Tempus Fugit

새로운 평화 움직임은 빌 클린턴 미 전 대통령이 이달 초 미 여기자 2명의 석방을 위해 방북한 이후 시작되었다. 이들은 즉시 석방되었고, 이후 북한의 행동에 극적인 변화가 있었다.

지난 주 북한은 4개월 간 북에 억류되었던 개성공단 현대아산 직원을 석방했다. 이후 김정일 위원장은 한국의 현대아산 현정은 회장과 네 시간에 걸쳐 오찬을 함께 했으며, 이산가족 상봉, 한국인의 대북 관광 재개, 개성공단 재개 등을 약속했다. 반면, 유엔주재 북한대표부 관계자 2명이 빌 리차드슨 뉴멕시코 지사와 면담을 가졌다.

국제위기 그룹의 한 분석가는 지난 6월 “핵프로그램 종결을 위한 회담을 재개하는 방법을 찾는 것은 북한의 나쁜 행동에 보상하는 것처럼 보일지 모른다. 그러나 여전히 외교가 최선의 길이다. 북한을 6자회담에 복귀시키는 것은 미 국무부 내에서 북한문제가 다뤄지는 방식에 있어, 미국의 고위급 접촉을 포함해 상당한 변화를 필요로 한다”고 적었다.

이제 새로운 접근법이 진행 중인 것처럼 보인다. 미 국무부는 한반도 비핵화 관련 회담에는 “6자회담이 최선의 포럼”이라는 말을 계속 반복하고 있다. 그러나 리차드슨 주지사가 이번 주 시인한 것처럼, “그들은 6자회담을 좋아하지 않는다. 그들은 새로운 포맷, 즉, 미국과의 직접대화를 원한다.” 이제 김정일이 이 목표를 향해 착실히 움직이고 있다.(김홍)

They shook hands with the sons of South Korea's late peacemaker president, bowed their heads at the portrait of the deceased, burnt incense at the mourning altar and finally left a wreath, emblazoned with the name of their boss, Kim Jong-il.

This was North Korea's first dispatch of envoys to Seoul in nearly two years, reviving hopes that the reclusive communist state might be ready to resume negotiations, nearly three months after a nuclear test that shocked the world.

The man they were saluting was the late South Korean president Kim Dae-jung, who won the Nobel Peace Prize for his long, stubborn and eventually successful efforts to start rapprochement with the North. He died this week aged 85 and his funeral is tomorrow.

The new peace moves began after a visit to Pyongyang by Bill Clinton earlier this month on what was characterised as a purely private errand of mercy, to plead for the freedom of two American female journalists who had been sentenced to 12 years' imprisonment in a labour camp after apparently straying across the border from China.

The liberty of the two women was speedily obtained, and since then North Korea's behaviour has undergone a dramatic change.

Last week it released an employee of the North-South industrial joint venture Hyundai Asan who had been arrested four months earlier. Later, Kim Jong-il had a four-hour lunch with the South Korean woman who heads the venture and reportedly promised a slew of concessions, including the resumption of reunion meetings between families separated by the Korean War, the return of South Korean tourists to the north, and the re-starting a joint venture industrial park in the north. Meanwhile, two diplomats in North Korea's mission to the UN in New York, who are never normally allowed far off base, were welcomed to Santa Fe, New Mexico, by the state's governor Bill Richardson, an intermediary between Washington and Pyongyang under President Clinton.

After the meeting Mr Richardson told CNN: "They feel... that by giving us the two American journalists, that they've made an important gesture... They do feel they are owed a gesture on the US part." He added that he noticed, "a lessening of tension, good vibrations" from the North Korean side.

It was the arrest and conviction of the American journalists that precipitated Mr Clinton's diplomacy. But it was the nuclear test in June, with all the perils it menaced, that made a new dialogue with North Korea urgent.

The test provoked what were called "unprecedented sanctions" by the UN, "teeth that will bite" according to the American ambassador to the UN, Susan Price. But the world was reminded how narrow its options regarding the hermit crab really are.

"Finding a way to resume talks on ending the nuclear programme may appear to reward Pyongyang's bad behaviour," wrote an analyst with the International Crisis Group in June, "but diplomacy is still the least bad option... Getting North Korea back to talks will require significant changes in the way the portfolio is handled in Washington, including a high-level approach by the US".

Now that new approach seems to be underway. Washington continues to repeat the mantra – as reiterated this week by an administration official – that "the six-party talks" with South Korea, Japan, China and Russia "are the best forum" for negotiations over the de-nuclearisation of the Korean peninsular. But as Mr Richardson admitted this week: "They don't like the six-party talks. They want a new format... direct talks with the United States." Now Kim Jong-il is moving steadily towards that goal.

‘양의 탈을 쓴 늑대’

마이클 해롤드는 생소한 주장을 하고 있다.

1987년 그는 평양에서 북한정부에 고용된 첫 영국 시민이 되었다.

7년간의 임기 초기에 그는 조선어 관용어집을 구입한 것을 기억한다.

“뒤에서 두 번째 장이 ”유용한 어구“라고 불렸었다.”

여기에는 “미국 양키는 양의 탈을 쓴 늑대다”, “미제국주의자들은 20세기 인류에게 엄청난 위협이다” 같은 필수어구가 포함되어 있었다.

초보자에게는 어려운 말이었지만, 평범한 숙어집은 이런 식의 언어가 은둔국 북한에 얼마나 널리 퍼져있는 지를 보여주는 첫 수업이었다.

외부의 적

그러면 보통 북한주민들이 일상에서 이렇게 무심결에 모욕을 퍼붓는가? 북한이 정말로 지구에서 가장 성을 많이 내는 곳 중 하나인가?

그는 이제 한국 신문 동아일보의 국제 데스크에서 기자로 일하고 있으며, 평양발 선전을 분석하는 일을 하고 있다.

“(북한) 사람들은 심지어 일상생활에서도 이런 식의 강한 언어를 사용하는 것을 배운다. 이것은 (북한)사회에 주입되어 있다.”

그러나 탈북자 주성하 씨에 따르면, 이러한 수사가 지도부의 목적에 따라 북한주민들을 모으기 위한 것이라면, 이는 제한된 효과를 나타내고 있을지 모른다.

“사람들은 여기에 너무 익숙해져 있다. 이들은 진짜 의미를 위해 행간을 읽는 법을 배우며, ‘전쟁’처럼 자주 반복되는 단어는 별 의미가 없다”

‘핵 미치광이’

그러나 이러한 말들이 한국에서는 큰 의미를 갖는다.

한국의 국가보안법 하에서 금지된 북한 선전은 한국에서 여전히 불법이다.

북한 신문을 읽기 위해서는, 세종연구소 같은 곳에서 특별허가를 받아야만 열람이 가능하다.

백학순 교수는 기자에게 열람실을 보여줬으며, 평양신문을 선반에서 꺼내자, 1988년 3월판이 나왔다.

변한 것은 거의 없는 것처럼 보였다.

첫 단락에 “미 제국주의자”와 남조선 “군사파쇼괴뢰도당”에 관한 이야기가 있다.

박 교수에 따르면, 북한수사의 추세, 즉 강약의 톤을 분석하는 것이 의미가 있다.

“외부세계와의 관계가 보다 평화적일 때는 북한에서 좀 더 유연한 언어를 사용한다. 하지만, 관계가 악화되면, 그 때는 언어가 더욱 더 강경해진다”고 박 교수가 말한다.

이 이론에 따르면, 북한의 선전이 바로미터로 이용될 수 있으며, 현재 북한 지도부의 견해에 대해 실마리를 제공할 수 있다.

북한의 언사는 물론 굉장히 강력하지만, 때로 외부세계가 이를 너무 깊게 분석할 수 있다.

“한번은 한 상급 번역관이 김일성을 언급할 때 마다 위대한 지도자라는 직함을 사용하는 것이 어쩌면 너무 반복적이고, 그 효과를 제한하는 것인지 여부에 대해 내게 물었고, 나는 여기에 동의했다”고 마이클 해롤드 씨가 말한다.

그래서 한 동안 이 용어가 북한의 영문판 신문에서 사용되지 않았고, 외신기자들이 이 사실에 대해 너무 흥분을 했었다.

김일성이 통치력을 잃고 있다는 소문이 돌기 시작했다고 해롤드 씨가 회상했다.

“내가 외신기자들에게 그것은 단순히 번역 문제라고 말했을 때, 기자들이 다소 실망한 것 같았다.”고 그가 말한다.

산적같은?

탈북자로 한국에서 기자생활을 하고 있는 주성하 씨는 북한이 적들을 언급할 때, “산적 같은”이라는 더 이상 안 쓰이는 단어를 사용하는 데에는 아주 단순한 이유가 있다고 말한다.

“북한에서는 구식사전을 사용하고 있다”고 그가 말한다.

“많은 사전들이 1960년대에 출간되었으며, 여기에는 이제 더 이상 사용되지 않는 의미를 가진 단어가 많이 들어있다. 필요한 수정을 할 수 있는 영어를 모국어로 사용하는 사람들이 수가 매우 적다.”

그래서 북한의 수사가 확실히 분석이 될 필요는 있는 반면, 우리가 어쩌면 매번 너무 경계할 필요는 없을지 모른다.

핵공격의 “불바다”는 기자들에게 멋진 헤드라인이었지만, 많은 기자들이 정말 중요한 조건을 덜 강조했다. 북한이 항상 그렇지만, 이 경고는 조건부였다. 즉, 다른 누군가가 전쟁을 시작했을 때만 이행된다는 것이다.(김홍)

South Korea has even begun to keep count.

A government official recently claimed that North Korea's official state media has insulted the South Korean president more than 1,700 times this year alone.

That is an average of 10 insults a day.

He is variously called "a lackey", "a stooge", "a dictator" and the leader of "a gang of traitors".

The official admitted that the jibes were sometimes "downright silly".

But the language chosen by North Korea to attack its opponents can border on the terrifying.

Last year, for example, it threatened to reduce South Korea "to ashes" and, more recently, warned of a "fire shower" of nuclear retaliation.

So, just how much attention should we be paying to this kind of rhetoric?

Is it mere bluster, or is there a real risk that the bombastic outbursts will be translated into action?

'Wolf in sheep's clothing'

Michael Harrold has an unusual claim to fame.

In 1987 he became the first British citizen to be employed by the North Korean government in Pyongyang.

At the start of his seven-year posting, having arrived in a strange and bewildering city, he remembers buying himself a Korean phrase book.

"The second from last chapter was called 'useful phrases'," he tells me.

It included such choice essentials as: "The American Yankee is a wolf in sheep's clothing", and "the US imperialists are the greatest threat to humanity in the 20th Century".

Unlikely to trip off a beginner's tongue perhaps, but the run-of-the-mill phrase book was his first lesson in how all pervasive this kind of language is inside the reclusive country.

External enemy

So does the average North Korean go about his daily life peppering his speech with such casual insults? Is North Korea really one of the angriest places on the planet?

He is now a journalist working on the foreign desk of the Dong-A Ilbo, a South Korean broadsheet, with regular cause to analyse the propaganda coming out of Pyongyang.

"It is a unique aspect of socialist societies in general," he tells me.

"People learn to use this kind of strong language, even in everyday life. It is instilled into society."

The state-run newspapers are certainly full of it, a constant hard-blowing of warnings and threats aimed at an external enemy kept constantly in the forefront of people's minds.

But if the rhetoric is designed to rally citizens to the leadership's cause, it may have limited effect, according to Mr Joo.

"People are too used to it. They learn to read between the lines for the real meaning, and the often repeated words like 'war' don't even register."

'Nuclear maniac'

They register in South Korea though.

So much so that North Korean propaganda is still illegal here, banned under the country's national security laws.

To read a North Korean newspaper you need special permission to access one of the secure collections, like the one held at the Sejong Institute, a private think-tank, located just outside Seoul.

Professor Paik Hak-soon shows me round, and pulling a large volume of the Pyongyang Times off the shelves, it falls open at an edition from March 1988.

Little has changed, it seems.

Right there in the first paragraph is the talk of the "US imperialists" and the South Korean "military fascist clique".

The individual words might not tell you much, but according to Professor Paik, it is worth trying to follow the trend, the rising and falling tone of North Korean rhetoric.

"There are ups and downs," he says. "At times when the relationship with the outside world is more peaceful, they use softer language. But when relations get worse, that's when it gets much tougher."

North Korean propaganda, the theory goes, can be used like a barometer, giving clues about the current thinking of the leadership in Pyongyang.

President George W Bush was "a gangster" and "a nuclear maniac", but despite the abuse heaped on current US policy, no personal insult has yet been levelled at President Barack Obama.

If and when it comes, it might tell us something about North Korea's assessment of the prospects for dialogue and engagement with his administration.

'Piles of manure'

At times of extreme hostility the language turns flamboyant, even poetic.

America sank so low in 2003, according to state radio, that even the "piles of manure in the fields" were "fuming out the smoke of hatred."

It is strong stuff, no doubt, but sometimes the outside world can be tempted to analyse too deeply.

Michael Harrold has written a book about his seven years in Pyongyang, entitled Comrades and Strangers: Behind the Closed Doors of North Korea.

"One very senior translator once asked me whether using the title Great Leader every time we referred to Kim Il-sung was perhaps too repetitive and limited its impact, and I agreed," he tells me.

So, for a time, the term was occasionally dropped from North Korea's English language news reports, much to the excitement of foreign journalists.

Speculation began to run rife, Mr Harrold recalls, that the leader was losing his grip on power.

"I think they were somewhat disappointed when I told them it was simply a translation issue," he says.

Brigandish?

The anecdote helps explain why North Korea's statements sometimes read so strangely.

Mr Harrold was employed as a proof-reader, but the English translation itself is always done in-house by North Korean nationals.

And it is the English language news reports from the country's state-run news agency that make up the bulk of what appears in the foreign press.

Joo Sung-ha, the defector turned South Korean journalist, says there is an easy explanation for North Korea's use of seemingly antiquated words like "brigandish" to refer to its opponents.

"They're using old dictionaries," he says.

"Many were published in the 1960s with meanings that have now fallen out of use, and there are very few first-language English speakers available to make the necessary corrections."

So, while North Korea's rhetoric is certainly worthy of analysis, perhaps we shouldn't be too alarmed by every outburst.

To be fair, even its most inflammatory statements are not always what they seem.

That "fire shower" of nuclear attack made a great headline for journalists, but many gave less emphasis to an important proviso: as so often with North Korea, the warning was conditional, to be acted upon only if someone else started the fight.

김정운(26세)이 세계에서 가장 닫힌 사회 중 하나인 북한을 개방할까? 보디빌딩을 하지 않는 미국인들에 대한 그의 견해는 어떠할까? 그리고 그는 (핵) 버튼을 얼마나 누르고 싶어 할까?

익명을 요구한 동창생은 독일 신문 <벨트 암 손탁>에 “그는 유머 감각을 지녔고, 모두하고 잘 어울렸다. 심지어 북한의 적대국 출신 학생들과도 잘 어울렸다”고 말했다. “정치는 학교에서 금기시 되는 주제였기 때문에 우리는 정치가 아니라, 축구에 관해 논쟁을 벌이곤 했다.”

김정운은 백철(Chol Pak)이라는 가명을 사용해 1993년에서 1998년까지 베른국제학교에 다녔다. 매일 운전사가 그를 학교에 데려다 주었지만, 외교관이나 부유한 스위스 가정의 자제들이 다니는 베른 학교에서 이러한 점이 유별난 것은 아니었다. 그리고 그가 운전사의 아들이었는지 아니면 고위 외교관의 아들이었는지 여부는 계속 모호했다. 그는 북한 대사관저에서 살았으며, 북한대사와 베른 시내에서 식사를 하는 것이 목격되기도 했다.

지금까지 김정운에 대한 일화는 주로 그의 아버지의 일본인 요리사(필명, 후지모토 겐지)로부터 나왔다. 후지모토는 김정일의 주방에서 20년간 일했으며, 자신의 회고록에서 김정운을 쾌활하며, 과체중이고, 술을 잘 마시며, 미국 농구선수 마이클 조단 팬인 것으로 묘사했다.

그의 키가 5피트 6인치인 것으로 알려졌으므로 키가 작긴 하지만, 그는 스위스 학교에서 농구를 배웠다.

“이스라엘 학생이 그에게 농구를 가르쳤다”고 동창생이 말했다. “그리고 그는 한 한국학생하고도 많은 시간을 보냈다. 그 한국학생이 만화를 잘 그렸고, 백철이 일본만화 팬이었기 때문으로 생각된다.”

무용수였던 김정운의 어머니 고영희 씨는 일본에서 태어났다. 고 씨는 김정운이 평양으로 돌아온 이후, 2004년에 암으로 사망한 것으로 알려져 있다.

또 다른 북한학생인 정광(Kwang Chung)이 백철과 동일한 시기에 학교에 입학했으며, 김정운의 보디가드였던 것으로 추측된다.

“광이 한 학생의 입에서 연필을 발로 차서 빼냈던 적이 있었다”고 동창생이 말했다. “보통 아이는 그런 것을 할 수 없다. 그가 무술 교육을 받았거나, 아주 어려보이는 군인이었음에 틀림이 없다.”

“정광이 스포츠에 뛰어났기 때문에 백철보다 더 인기가 있었다. 이들은 항상 슈와츠제네거 영화에 대해 얘기했었다.”

철이라고 불리던 소년은 수학을 잘했지만, “공부벌레(nerd) 수준은 아니었다” 그리고 그는 교내 자선사업들에도 참여했다."

“아마도 철이 안에 있는 북한인 기질이 국제학교 학생으로 받은 교육보다 강하겠지만, 때로는 적어도 그가 최고 수준의 서구문화를 경험했다고 생각한다”고 동창생이 말했다.

김정운은 이후 북한군사학교에 입학했다. 그는 두 명의 남자형제가 있으며, 한국 정보기관에 따르면 이들은 후계구도에서 제외되었다. (김홍)

The man who may one day have his finger on the North Korean nuclear button was taught basketball by an Israeli and is a fan of Japanese cartoons and Arnold Schwarzenegger, aka the Terminator, a former schoolmate revealed yesterday.

Kim Jong Un, the son of the Dear Leader and grandson of the Great Leader, was a bright outgoing pupil when he entered his teenage years at the International School of Berne, according to the former fellow pupil.

Mystery surrounding the health of the North Korean dictator Kim Jong Il, who seems to have nominated his son as his political heir, has made the trivia of Mr Kim Jr’s schooldays interesting to intelligence services.

Will Kim Jong Un, 26, open up one of the most closed societies in the world? What are his views on non-bodybuilding Americans? And how itchy will that trigger finger be?

“He had a sense of humour; got on well with everyone, even those pupils who came from countries that were enemies of North Korea,” said the pupil, speaking anonymously to the German newspaper Welt am Sonntag. “Politics was a taboo subject at school . . . we would argue about football, not politics.”

Kim Jong Un was enrolled at the international school between 1993 and 1998 under the name Chol Pak. He was chauffeured to lessons every day — not unusual at a school whose pupils were drawn from diplomatic or rich Swiss families — and it was kept vague about whether he was the son of the chauffeur or of a senior envoy. He lived in the North Korean Embassy and would be seen in town eating with the Ambassador.

So far the main anecdotal information about Kim Jong Un has come from his father’s Japanese sushi chef, writing under the pen name Kenji Fujimoto. The chef worked in Kim Jong Il’s kitchens for 20 years and in his memoirs describes Kim Jong Un as pleasant, overweight, capable of holding his drink and a fan of the US basketball player Michael Jordan.

He learnt to play basketball at his Swiss school, even though he was on the short side — some reports say he is 5ft 6in.

“An Israeli pupil taught him the basketball moves,” the fellow pupil said, “and he spent a lot of time with a South Korean, I think because the South Korean could draw comic strips well and Chol Pak was a fan of the Japanese manga characters.”

Kim Jong Un’s mother, the former dancer Ko Yong Hi, was Japanese-born. She reportedly died of cancer in 2004 after Kim Jong Un had returned to Pyongyang.

Another North Korean pupil, Kwang Chung, joined the school at the same time as Chol Pak. It was suspected that he was Kim Jong Un’s bodyguard.

“Once he [Kwang] kicked a pencil out of the mouth of a pupil,” the former classmate said. “A normal child couldn’t have done that — he must have been trained in martial arts, perhaps a soldier who looked particularly young.

“Kwang . . . was more popular than Chol because he was so good at sports. They talked about Schwarzenegger films the whole time.”

The boy called Chol was good at maths — “but he wasn’t a nerd” — and he was involved in school charity projects.

“Probably the North Korean in him is stronger than his upbringing as a pupil of an international school, but sometimes I think: at least he has experienced Western culture in its best form,” the schoolfriend said.

Kim Jong Un went on to attend the North Korean military academy. He has two brothers who, according to South Korean intelligence, have been ruled out of the succession.

‘비통한 일’

문재인 전 청와대 비서실장은 전국 라디오와 텔레비전에서 생방송으로 읽힌 발표에서 노 전 대통령이 유서를 남겼다고 밝혔다.

“노 전 대통령은 5시 45분 경 사저를 나가 봉화산 등산을 하시던 중 6시 40분쯤에 봉화산 바위에서 뛰어내린 것으로 보입니다. 대통령께서는 가족들 앞으로 짧은 유서를 남겼습니다.”라고 문 전 실장이 밝혔다.

한국 언론에 따르면, 노 전 대통령은 유서에서, 자신의 삶은 “어렵다”고 묘사했으며, “너무 많은 사람들에게 고통을 받게 한 데 대해” 사과했다.

“너무 슬퍼하지 마라, 삶과 죽음이 모두 자연의 한 조각 아니겠는가? 미안해하지 마라”고 연합 뉴스가 유서를 인용해 보도했다.

“화장해라. 그리고 집 가까운 곳에 아주 작은 비석 하나만 남겨라. 오래된 생각이다.”

병원 관계자들은 이후 노 전 대통령이 심각한 두부 손상으로 사망했다고 밝혔다.

첫 전직 대통령 자살로 온 나라가 충격에 빠졌다.

노 전 대통령의 후임자인 이명박 대통령은 “참으로 믿기 어려우며, 애석하며 비통한 일”이 밝혔다.

체코 대통령과의 회담 도중 노 전 대통령의 서거 소식을 보고 받은 이 대통령은 “전직 대통령에 대한 예우에 어긋남이 없도록 정중하게” 노 전 대통령의 장례식을 모시라고 지시했다.

노 전 대통령의 전임자인 김대중 전 대통령은 “평생 민주화 동지와 민주정권 10년을 같이 했던 동지”를 잃었다고 밝혔다.

“가족에 대해 매일 같이 혐의가 언론에 흘러나와 그 긴장감과 압박감을 견디지 못하신 것 같다. 유가족에게 위로를 보낸다”고 김 전 대통령이 밝혔다.

서울의 길거리는 서거 소식에 대해 엇갈린 반응을 보였다.

박경희 씨는 “비통하다. 노 전 대통령이 얼마나 큰 고통 속에 있었을 지 상상할 수가 없다. 그의 주변에 있는 사람들이 고통 받지 않도록 하기 위해 죽음이 그에게는 최선의 선택이었다고 생각한다.”

엔지니어인 장수동 씨는 언론 그리고 “확인되지 않은 주장을 언론에 흘린 검찰 및 다른 사람들이” 일부 책임을 져야한다고 밝혔다.

그러나 비즈니스맨인 박해헌 씨는 노 전 대통령이 “무엇이 옳고 잘못되었었는지를 증명하기 위해서 법체계에 의지”했어야 했다고 말했다.

뇌물 혐의

인권 변호사였던 노 전 대통령은 2003년 부패 척결을 약속하며 취임했으나, 그가 속한 열린 우리당의 스캔들과 내부갈등으로 그의 임기는 롤러코스터를 타는 것 같았다고 특파원들이 말한다.

그는 2004년 초 선거법 위반으로 국회에서 탄핵되기도 했으나, 헌법재판소가 이 결정을 뒤집었고, 대통령으로 복직되었다.

지난 달 노 전 대통령은 부유한 신발 제조업자인 박연차 씨로부터 600만 달러 이상의 뇌물을 받은 혐의에 대해 조사를 받았다. 박 씨는 지난 해 12월 별도의 뇌물공여 및 조세포탈 혐의로 기소되었다.

노 전 대통령은 이후 뇌물 스캔들에 대해 사과했다.

노 전 대통령은 아내가 박 씨로부터 1백만 달러를 받았다고 시인했다. 그러나 그는 빚을 갚는데 썼으며, 뇌물이 아니었다고 밝혔다.

그는 또한 박 씨가 친척에게 5백만 달러를 준 것을 알고 있었지만, 투자라고 생각했다고 밝혔다.

노 전 대통령의 사망소식이 토요일 발표된 이후, 김경한 법무장관은 노 전 대통령 관련 부패 수사가 공식 종결될 것이라고 말했다. 그러나 그는 노 전 대통령의 가족들이 계속 수사를 받을 지 여부에 대해서는 언급하지 않았다.(김홍)

The former president of South Korea, Roh Moo-hyun, who had been under investigation for alleged corruption, has apparently committed suicide.

A spokesman said Mr Roh, 62, appeared to have jumped into a ravine while mountain climbing near his home and had left a brief suicide note.

Last month, Mr Roh apologised over allegations his family took $6m in bribes during his 2003-2008 term.

He never admitted wrongdoing, but said he was sorry for disappointing people.

'Deeply sad event'

In a statement read live on national radio and television, Mr Roh's former chief of staff, Moon Jae-in, said the former president had left a suicide note.

"Former President Roh left his house at 0545 (2045 GMT on Friday) and while hiking on the Bonghwa Mountain, appears to have jumped off a rock at around 0640," he said.

"He left a short suicide note addressed to his family members."

In the message, Mr Roh described his life as "difficult" and apologised for making "too many people suffer", according to South Korean media.

"Don't be too sad. Isn't life and death all part of nature? Don't be sorry," the official news agency, Yonhap, quoted the note as saying.

"Please cremate me. And please leave a small tombstone near home. I've long thought about that."

Police said the former president had fallen 20-30m (65-100ft) down a mountain near his hometown of Gimhae and had been transported to Busan National University Hospital, where he was pronounced dead on arrival at 0830 local time (2330 GMT).

Hospital officials later said he had died from massive head injuries.

The apparent suicide - believed to be the first by a modern South Korean leader - has shocked the nation.

"This is a truly unbelievable, lamentable and deeply sad event," President Lee Myung-bak, Mr Roh's successor, said in a statement.

Mr Lee, who was told of the death while holding talks with Czech President Vaclav Klaus, told ministers to prepare Mr Roh's funeral with "respect and in line with the protocol for a former president".

Mr Roh's predecessor, Kim Dae-Jung, said he had lost his "life-long companion, with whom I took part in struggles for democracy and shared 10 years of a democratic government".

"Allegations concerning his family members have been leaked to the press every day," Mr Kim said. "He was probably unable to bear the pressure and tensions any longer. My heart goes out to his family."

On the streets of Seoul there were mixed reactions to the news.

"I'm heartbroken. I can't imagine how much pain he was in," Park Kyung-hee said. "I think death was the best choice for him so that those close to him didn't have to suffer."

Jang Soo-Dong, an engineer, said the media, "and prosecutors and others who fed them with unconfirmed allegations" should be held partly responsible.

But businessman Park Hae-Heon said Mr Roh should have "resorted to the legal system to prove what was right and wrong".

Bribery allegations

A human rights lawyer, Mr Roh took office in 2003 vowing to fight corruption, but correspondents say his term was a rollercoaster ride, with his Uri party hit by scandal and infighting.

ROH MOO-HYUN

2003 - elected president

2004 - suspended by MPs, then reinstated by court

2008 - leaves office

Apr 2009 - quizzed for alleged bribery

23 May 2009 - dies while mountain climbing

He was suspended early in 2004, after parliament voted to impeach him over a breach of election rules, but the Constitutional Court later overturned the move and he was reinstated.

Last month, Mr Roh was questioned over allegations that he had taken more than $6m in bribes from a wealthy shoe manufacturer, Park Yeon-cha, who was indicted in December on separate bribery and tax evasion charges.

The former president later apologised for the scandal.

"I feel ashamed before my fellow citizens. I am sorry for disappointing you," he said in a televised statement on 30 April.

Mr Roh admitted his wife had received $1m from Mr Park. However, he said it was a payment to help her settle a debt, and not a bribe.

He also said he was aware that the businessman had given another $5m to a relative, but that he thought it was an investment.

After Mr Roh's death was announced on Saturday, Justice Minister Kim Kyung-han said the corruption case against him would be formally closed. However, he did not say whether the former president's family would continue to be investigated.

지난해 11월 상업항공이 마지막으로 이륙했으며, 양양공항은 한국 신문들이 부르듯 “유령공항”이 되어버렸다.

그러나 이것이 드문 예는 아니다.

텅 빈 공간

사실 세상에서 가장 조용한 국제공항에 주는 상이 있다면, 한국이 확실히 우승후보가 될 것이다.

양양의 반대편 한국 남서부에는 이보다 훨씬 최근에 지어진 무안국제공항이 있다.

개항한 지 2년도 되지 않았고, 적어도 여기에는 소수의 항공기가 착륙을 하지만, 무안국제공항터미널도 어려움을 겪고 있다.

지난해 승객 이용률은 수용능력의 3%도 되지 않았다.

“공항이 더 많이 이용된다면 좋을 것”이라고 그날 두 번 떠나는 비행기 중 하나를 타려고 준비하고 있는 한국인 단체여행객들 중 한 승객이 말했다. “그렇지만, 평소와 달리, 붐비지 않는 공항에 오는 것도 좋다.”

사라지는 수요

다른 지역에서 이 프로젝트는 지역경제에 박차를 가하고, 관광객을 유치하며, 지역경제를 더 넓은 세상과 연결시킬 예정이었다.

그러나 지방 농부들과 어부들은 이제 이것이 가치 있는 투자였는지 의심하고 있을지 모른다.

한국에는 총 14개의 지방 공항이 있다. 이 중 11개 공항이 지난해 적자를 냈다.

15번째 공항이었어야 했던 동해에 위치한 신규 공항은 이미 80%가 완공되었지만 수요부족으로 공사가 중단되었다.

그리고 현재 부산 근처에 또 다른 신공항을 건설하는 계획에 대해 논의가 진행되고 있다.

항공여행 수요부족에 대한 한 가지 이유는 신고속도로 네트워크 건설 뿐 아니라 고속철도연결로의 동시개발일 수 있다. 고속철도를 이용하면, 여행객들이 한국 전역을 3시간 이내로 갈 수 있다.

‘정치 논리’

한 신문에 따르면 지방 공항들은 “시장논리보다는 정치논리에 의해” 건설되었다.

정부지출을 모니터하는 기구인 한국의 ‘함께하는 시민행동’은 불필요한 터미널과 활주로에 수억 달러가 낭비되었다고 주장한다.

“정치인들은 표를 얻기 위해 공항건설을 공약으로 내걸었다.”고 최인욱 대변인이 밝혔다.

“예측 연구는 수요를 정확히 조사하기보다 신공항건설 프로젝트를 뒷받침하기 위해 왜곡될 수 있으며, 그 결과로 한국에 공항이 과다공급된 것이다.”

그렇지만 오늘날 사용미달인 공항들이 장기적 미래를 가지고 있는 것으로 밝혀질 수는 없을까?

“그럴지도 모른다”고 최인욱 대변인이 말한다. “장기적인 전략적 이익을 위해 대규모 초기 손실이 있을 것이라고 정직하게 예측했다면, 그건 좋다. 하지만, 처음부터 실행가능성 보고서는 부정확했다. 그래서 누구도 정확한 예상치를 알지 못한다.”

한국 정부와 공항공사는 BBC의 인터뷰 요청을 거절했다.

아직도 양양공항의 직원들처럼 지방공항이 수익성 있는 미래를 찾을 수 있을 것이라고 믿고 있는 사람들이 있다.

그러나 정말로 중요한 것은 승객들의 견해이며, 현재로서는 이들이 공항이용률로 의견을 표명하고 있다.(김홍)

Yangyang International is an airport looking for a reason to exist. Built on South Korea's east coast just seven years ago, you won't find any delays or long queues here. In fact, you won't find any passengers at all.

The initial vision could not have been more different.

Up to three million people a year were meant to throng the gleaming floors of the departure and arrival halls, built at a cost of almost $400m (£260m).

But last year an average of just 26 passengers a day came through the doors, vastly outnumbered by the 146 airport staff on hand to serve them.

In November the last commercial flight took off, and the terminal became what the Korean national press has dubbed a "ghost airport", an impressive monument to overestimated demand.

But it is not an isolated example.

Empty spaces

In fact, if there was to be an award for the world's quietest international airports, South Korea would surely be one of the favourites.

At the other end of the country from Yangyang, way down in the south-west, is the even newer Muan International Airport.

It opened less than two years ago, and although a handful of flights do at least land there, the terminal is struggling.

Built amidst the surrounding onion fields, it looks an unlikely spot for a thriving airport, and the scene inside is, once again, one of empty check-in desks and empty spaces.

Figures for last year show passenger levels at less than 3% of capacity.

"It might be better if it was used a bit more," said one passenger I spoke to, part of a group of Korean tourists preparing to catch one of only two flights leaving that day.

"But having said that," she added, "it is nice to come to an airport that isn't busy for a change."

Vanishing demand

As elsewhere, the project was meant to be a boost for the local economy, bringing in visitors, and connecting the local economy with the wider world.

But the region's farmers and fishermen may now wonder if it was a worthwhile investment.

South Korea has a total of 14 regional airports. Figures show that 11 of them lost money last year.

What should have been the 15th, another new east-coast airport, already more than 80% complete, has been suspended because of lack of demand.

And there is currently an ongoing debate about the wisdom of the plans to build yet one more, somewhere near the southern port city of Busan.

One reason for the lack of demand for air travel may be the simultaneous development of a high-speed rail link that now whisks travellers from one end of the country to the other in less than three hours, as well as the construction of a network of new motorways.

'Political logic'

Local airports have been built by "political rather than market logic", according to one newspaper.

The Korean Citizens' Action Network, an organisation that monitors government spending, claims that hundreds of millions of dollars have been wasted on terminals and runways that simply are not needed.

"Politicians, in order to gain votes, promise their constituents an airport," said spokesman Choi In-wook.

"Rather than checking the need thoroughly, the feasibility studies can be distorted to support the projects, and as a result there is an oversupply of airports in this country."

Could not the case be made, though, that some of today's under-used airports may turn out to have a long-term future?

"Maybe," he said. "If they honestly forecast that there would be large, initial losses for a long-term strategic benefit, then fair enough. But from the beginning the feasibility reports are inaccurate, so no one knows the true prospects."

Both the government and the Korea Airports Corporation, the body that manages the regional airports, refused the BBC's request for an interview.

There are those, like the staff at Yangyang airport, who do indeed believe that they may still find a profitable future for their terminal.

But it is the views of the passengers that really matter - and for now, they are voting with their feet.

특공대 중 적어도 한 명이 옥상에서 사망한 것으로 보도되었다. 건물 옥상에 있던 시위대의 시너와 화염병에 불길이 옮겨 붙은 것으로 보인다.

5층 건물에 대한 이른 아침의 습격은 경찰과 40여명의 시위대간의 거의 24시간 동안의 대치 이후에 일어났다.

시위대 중 몇 명이 경찰의 건물 진입 시도에 저항하기 위해 화염병을 사용했다고 목격자들이 말했다. 경찰은 강력한 물대포로 받아쳤다 (일부 목격자들은 경찰이 시위대를 “죽이려고 나왔다”고 묘사했다). 시위대들은 건물로부터의 골프공 및 돌을 포함하는 미사일 대용품의 투척으로 경찰의 (물대포) 전략에 맞섰다.

이명박 대통령에게 엄청난 골칫거리 일 수 있는 이 시위는 서울의 중심지역 용산의 상당지역을 대규모로 재개발하려는 계획에 반대하고 있었다. 철거민들의 주된 불만은 주거지 강제철거에 대한 보상의 수준이 낮다는 것이었다.

포위공격의 폭력적이며 격렬한 종결은 한국 여론의 극도의 폭발성을 두드러져 보이게 한다. 한국에서는 다양한 문제에 대한 불만이 대규모 가두시위와 격렬한 반정부 발언을 촉발시켜왔다.

이 대통령은 어제 경제 처리에 대한 국민들의 비난이 점점 커지는 데 대한 해결책으로 개각을 단행했으며, 다수의 재정경제부 주요 직책들을 새 인물로 교체했다. 그러나 보다 중요하게 이 대통령은 또한 지난여름, 대규모 반정부 시위가 다뤄진 방식과 관련해 서울 경찰청장을 교체했다. 서울과 한국 주요 도시들에서의 시위는 미국산 쇠고기 수입 재개 계획과 관련해 시작되었다. 그러나 시위의 어조는 급속히 보다 일반적인 반정부 시위로 변했으며, 이후 한국의 수출주도 경제가 글로벌 금융붕괴 속에서 어려움을 겪기 시작하면서 보다 격렬해 졌다.

서울의 가두시위 주도자들은 한국 국회와 폭발하기 쉬운 민주주의의 국회의원들로부터 안정성과 고요함이라는 모범을 제공받지 못했다. 최근 몇 주간 한국 국회건물 내에서 연좌시위가 있었으며, 그 중 한 번의 시위는 쇠망치, 전기 톱, 소방 호스가 동원된 싸움으로 정점을 이뤘다.(김홍)

Police commandos today stormed a building in the heart of Seoul during a dramatic dawn raid which left at least five people dead and 20 injured after petrol-fuelled fire tore through the building.

Fighting between protesters and police escalated quickly, with demonstrators hurling petrol bombs, acid and bricks down towards the police lines.

The dead are thought to include residents of the apartment block who had been trapped inside as flames engulfed its roof and walls. The building is due for demolition but the redevelopment plans have met with fury and violence from many of its inhabitants.

At least one member of the police commando was reportedly killed on the roof, where the flames are thought to have ignited the protesters’ supplies of paint thinner and home-made explosives.

The early morning assault on the five-storey building – a raid that involved lowering the commandos from a crane in a steel container - followed a near 24-hour standoff between police and about 40 squatters.

Several members of the group used Molotov cocktails to repel earlier attempts by police to enter the building, said eyewitnesses. Police – described by some eyewitnesses as “out to kill” the protesters - returned fire with powerful water cannons. That tactic was met with a salvo of makeshift missiles from the building that included golf balls and stones.

The protest, which creates potentially huge headaches for South Korea’s embattled president Lee Myung Bak, was being staged in opposition to plans that would see large areas of Seoul’s central Yongsan ward re-developed on a grand scale. The squatters’ principal grief is the low level of compensation they are being offered for being forced out of their homes.

The violent and deadly end to the siege highlights the extreme volatility of public opinion in South Korea, where discontent on a wide range of issues has sparked mass street protests and fierce anti-government rhetoric.

In answer to growing public criticism of his handling of the economy, Mr Lee yesterday reshuffled his cabinet, replacing many of the key financial posts with new faces. But, significantly, the president also replaced Seoul’s police chief over the way the mass anti-government protests had been handled over the summer.

The protests in Seoul and other major Korean cities began over plans to resume imports of US beef – plans which some believed posed a BSE-related health risk. But the tone of the demonstrations quickly morphed into a more general antipathy towards the government, which then grew more intense as the export-led economy began to suffer in the global financial meltdown.

Protest leaders on the streets of Seoul were not provided with a model of stability and calm by the country’s own parliament and the seat of its volatile democracy. Recent weeks have seen sit-in protests within the parliament building itself, one of which culminated with a battle involving sledgehammers, power saws and water hoses.

가난한 이민자들이 전통적인 노동자층이 사는 지역을 접수할 때 창출되는 분노는 서구 유럽 전역에 걸쳐 잘 기록되어 있다. 뉴몰든은 부르주아의 침입을 받았다. 한국과 영국은 서로 더 멀리 떨어져 있기가 힘들고 서로 다르다. 그러나 이 두 그룹, 런던근교의 영국인들과 새로 뉴몰든에 온 한국인들은 놀랍게도 유사하다. 이들은 둘 다 독립적이며, 과묵하며, 기를 쓰고 남에게 폐를 끼치지 않으려고 하고, (부분적으로 두 그룹 다 외국어에 가망이 없기 때문에) 연줄을 만드는데 굉장히 서투르다.

한국대사관이 당시에는 윔블던 근처에 있었고 뉴몰든 지역이 윔블던보다는 저렴했기 때문에 한국인들은 1980년대부터 뉴몰든으로 오기 시작했다. 이후 LG, 삼성, 현대 같은 한국 대기업들이 나타났고 런던지사를 세웠다. 기업 관리자들은 3년에서 5년의 계약을 맺고 지사근무를 나왔다. 자연스럽게 이들은 미리 만들어진 한국인거주 커뮤니티와 환영하는 집주인을 원했다. “한국인들은 뉴몰든 지역에서 가장 인기 있는 세입자”라고 진즈 레팅(Jin's Letting)의 크리스 리 씨가 말한다. “한국인들은 집을 잘 돌보고 기업들이 월세를 지불한다.”

그러나 초기 고립은 절대적이었다. 뉴몰든의 최초 한인 음식점 주인은 음식점 내에 영어를 구사하는 사람이 없다는 의미로 “노 잉글리시(No English)”라고 써 붙였다. 그는 곧 인종차별혐의를 다루는 뉴몰든 구청의 방문을 받았다. (영국인들과의) 통합은 처량하게 더뎠다. 한국인 가족들은 전통적인 계층주의로 움직인다. 남편들은 부인들이 동료들로부터 받을 수 있는 어떠한 지원이든 받도록 내버려두고, 사무실로 출근하기 위해 기차를 탔다. 그리고 한국인들은 여전히 이러한 방식으로 움직인다. 지역 관계자들은 한국커뮤니티 내에서 일어나고 있을지 모르는 일들에게 대해 겨우 어렴풋이 알고 있을 뿐이다. “부정적으로 보고할 일이 있다면, 그것에 대해 듣지 못하는 경향이 있다.”고 킹스톤 구청의 브리짓 펜더 씨가 말했다. “사회복지나 아동복지 문제가 반드시 알려져 있지는 않다. (한국인들은) 구청의 도움을 받는 것을 수치스러운 일로 생각할 것이다”

그러나 증거들은 보면, 한국 아이들에게 문제가 없다. 지역의 기준에 의해서는 한국 아이들이 다소 과도하게 공부하지만 말이다. 한국 아이들은 영국학교에 들어가면 강도 높은 영어수업을 필요로 하지만, 종종 대망을 품는 사람으로 나타난다. 교사들은 한국학생들을 열심히 도와주지만 학업 면에서 날개를 달면 해당학교의 SAT 결과와 학교 순위를 높여주기도 전에 한국으로 돌아간다는 이유로만 귀찮아한다.

영국인들은 한국인들의 직업윤리를 무섭다고 생각한다. 아이들은 매일 오후 추가 수업을 들으며 토요일에는 한인학교에 간다. 그리고 일요일에 교회를 가는 것도 규범이다.

1997년 이후 뉴몰든 지역에서 살아온 운송 대리인 켄 명씨과 그의 아내 레이첼 씨는 여기에 정착해서 영국식으로 변하기를 시작한 점차 커져가는 소수민족 중의 한 사람이다. (이들은 아직도 오랜 친구들에게는 “경”이고 “성”이다.) 아들 조슈아/유민은 겨우 네 살이고 이제 막 몰든 마노 초등학교에 입학했으며, 이미 추가로 한국어 수업과 태권도 수업을 받고 있다.

몰든 마노 초등학교에는 총 학생수 430명 중에 60명의 한국학생이 있으나, 문제는 극미하며 우호적인 사례가 많다. 확실히, 영어를 전혀 하지 못하면서 중학교에 입학하는 나이가 더 많은 학생들에게 상황이 더 어렵다. 그러나 이것이 흥미로운 하위 현상으로 이끌 수 있다. 처음에는 종종 영국에 정착하는 것을 어렵게 느끼는 한국 여성들이 남편들이 한국으로 돌아가면, 자녀들이 영국 시험을 통과하도록 영국에 남는다.

여기에는 또 다른 이유가 있을 수 있다. “내가 한국 여성들에 대해 말해줄 수 있는 것은 2-3년 후에는 한국으로 돌아가고 싶어 하지 않는다는 것이다. 한국 여성들은 한국에서 가족관련 압박을 많이 받기 때문”이라고 켄 명 씨가 말한다.

창문과 커튼 뒤 이웃들의 삶은 언제나 신비하다. 이웃들이 한국인일 경우에는 두 배나 더 그렇다. 한인 커뮤니티의 정치 역시 상당히 불가해하다. 한인회(Korean Residents' Society)는 한 때 문제를 해결하는데 주도적인 역할을 했었으나, 논란이 된 선거 이후 정체상태로 보인다. 심지어 지역 구의원들도 이제는 이 문제를 이해하려하기 보다는 어깨를 으쓱한다.

한국인들이 자신들을 숨기는 가운데 상점과 음식점에서는 최하층 계급의 노동이 시작되고 있다. 이들 중 일부는 조용히 살아야 할 강한 이유가 있는 특별히 있는 탈북자들이다.

전반적으로 뉴몰든은 한국이 그런 것처럼 성공스토리로 느껴진다. 그러나 우리는 결코 이들의 고통을 잊지 말아야 할 것이다. 트렌트 강 이북의 사람들하고는 수십 년 동안 거의 어떠한 소통이 없는 영국에서의 삶에 대해 상상해 보라. 그리고 아무리 편안하더라도 국외생활의 결점을 잊기가 쉽다.

영국 사람에게 번화가의 한국 슈퍼들은 한국처럼 보이고 한국 냄새가 난다. 한국인에게는 그렇지 않다. “다르다”고 켄 명 씨가 말한다. “맛이 다르다. 한국에서는 모든 게 신선하다. 영국 야채는 같은 맛이 안 난다.”

그리고 오랫동안 한 자리에 있었던 상점이 문을 닫고 또 다른 한국 상점으로 교체되는 것을 볼 때마다 지역주민들이 느끼는 경미한 수준의 노여움을 잊는 것은 쉽다. 그러나 이것이 가장 나쁜 점인 것처럼 보인다. 한 여성이 말한 것처럼, “당신이 사는 지역사회 내에 외국인 그룹을 받아들여야 한다면, 나는 한국인을 추천한다.” (김홍)

Huge flocks of ring-necked parakeets have made their home in the county of Surrey, in south-east England, over the past few years. These exotic Asian birds have either charmed the locals by adding colour and diversity to the landscape or irritated the hell out of them, bringing forth complaints about their noise, diet and toilet habits. This is the traditional split of opinion on immigrants.

Just up the A3 in New Malden, the exact reverse phenomenon has taken place. Thousands of migrants have arrived, but so quietly that it took years for people to notice. They are Asian but their plumage is drab and conformist. They make no noise and create no waves.

This bland and discreet commuter suburb has received the blandest and most discreet influx imaginable. Yet, as you walk down the high street now, the phenomenon is obvious. New Malden has turned into Koreatown.

It would be no surprise to see a Korean restaurant anywhere in London these days. But in New Malden there are at least 20, backed up by Korean travel agents, estate agents, beauty salons, supermarkets and herbal remedy shops. And in places, it's impossible not to notice the distinct whiff of pickled cabbage. No one knows exactly how many Koreans live here, though it is thought there must be at least 15,000 in New Malden and nearby. The Land of the Morning Calm has merged with the Land of the Morning Rush.

Yet the locals only really cottoned on in 2002, when the South Korean soccer team reached the semi-finals of the World Cup. As the tournament went on, the community descended on the Fountain pub, which erected a big screen in the garden. Then a strange thing happened.

"Afterwards, you wouldn't even have known there had been a major event," said Derek Osborne, the local Liberal Democrat councillor and now leader of Kingston upon Thames council. "They even picked up every cigarette end in the garden, and the Koreans are heavy smokers."

The resentment created when poor migrants take over traditional working-class areas is well documented right across western Europe. This is a bourgeois invasion. Korea and Britain could hardly be more remote and different from each other. Yet these two groups, the Home Counties British and the Korean newcomers, are astonishingly similar: self-contained, reticent, desperate to avoid offence and very bad at making connections, partly because they are both hopeless at foreign languages.

The newcomers started to accrete here from the 1980s because the South Korean embassy was in nearby Wimbledon but New Malden was cheaper. Then the Korean conglomerates - LG, Samsung, Hyundai - emerged and set up London offices, where managers would be posted on threeto five-year contracts. Naturally, they wanted a ready-made expat community and welcoming landlords. "The Koreans are the most popular tenants in the area," says Chris Lee of Jin's Letting agency. "They look after the houses and the companies pay the rent."

But the isolation in the early days was total. The first Korean restaurant owner in New Malden put up a notice saying "No English", meaning that no one there spoke any. He soon had a visit from the council dealing with a potential racial discrimination charge. Integration was pitifully slow. Korean families work on traditional hierarchical lines: the men took the train to the office, leaving their wives to draw whatever support they could from their compatriots.

And that's still how it works. Local officials have only the vaguest idea what might be happening within the Korean community. "If there is something negative to report, we don't tend to hear of it," said Brigitte Pfender of Kingston council. "Any social services or child welfare issues are not necessarily known. To take council help would be considered shameful."

But what evidence there is suggests the children are fine, although - by local standards - somewhat overworked. They need intensive language tuition when they come into the schools but often emerge as high-flyers. The teachers get annoyed solely because they put in the hard slog only to see the children take wing academically and then return to Korea before they can bump up the school's SAT results and league table placing.

The British find the Korean work ethic terrifying. The children take extra classes every afternoon and go to Korean school on Saturday. And church on Sunday is also the norm.

Ken Myung, a shipping agent who has been in the area since 1997, and his wife Rachel are among the growing minority who have settled here and started to anglicise themselves (they're still Kyung and Seoung to old friends). Their son Joshua/Yu Meen is only four, has just started at Malden Manor primary school and is already taking extra Korean and taekwondo lessons.

Malden Manor has 60 Koreans out of 430 pupils but reports minimal problems and many playground friendships. It is clearly harder for older arrivals, who turn up at secondary school with no English. But that can lead to an intriguing sub-phenomenon, whereby the women - who often find it hard to settle initially - stay behind when their husbands go home to allow the kids to pass UK exams.

There may be another consideration."One thing I can tell you about Korean women," says Ken Myung, "is that after two or three years, they don't want to go back. They get a lot of family pressure back in Korea."

Behind the leaded windows and net curtains of New Malden's mock-Tudor homes, the lives led by neighbouring families are always mysterious. That is doubly true when those neighbours are Korean. The community's politics are also fairly impenetrable. The Korean Residents' Society, which once played the leading role in sorting out problems, appears moribund following a disputed election so vituperative that even local councillors now shrug their shoulders rather than try to understand the issues involved.

And as the Koreans embed themselves, there are the beginnings of an underclass working in the shops and restaurants - some of them North Korean refugees who have extra-strong reasons to keep their heads down and their noses clean.

Overall, New Malden feels like a success story, as is South Korea. But we should never forget the people's pain - imagine life in Britain if there had been almost no communication for decades with anyone north of the river Trent. And it is easy to forget the drawbacks of any exile, however comfortable.

To an Englishman, the supermarkets on the high street look and smell like Korea. Not to a Korean. "It's different," says Ken Myung. "The taste is different. At home everything would be fresh. English vegetables don't taste the same."

And it is easy to forget the low-level irritation felt by the locals every time a long-established shop closes and gets replaced by yet another Korean business. That does seem to be as bad as it gets, though. As one woman put it to me, "If you're going to have an ethnic group in your community, I recommend the Koreans."

한국 통일연구원 전문가들은 주목해야할 중대한 날짜가 3월 8일 최고인민회의 대의원선거라고 밝혔다. 통일연구원 관계자는 정운이 갑자기 국방위원회의 의석을 받게 되면, 그가 아버지의 뒤를 이어 후계자가 되는 과정을 시작했다는 조짐일 것이라고 말했다. 북한 선전 전문가들은 김 위원장의 후계자로 특히 어린 정운을 선택했다는 것은 북한정권에 있어 논리적인 단계라고 말했다. “친애하는 지도자”를 둘러싼 숭배는 그를 시종일관 원기왕성하며 건강하게 보이게 했다. 많은 사람들이 생각하는 것처럼 김 위원장이 뇌졸중을 겪었으며 어느 정도 병약한 상태라면, 이러한 현실을 보통 북한주민들에게 공개하는 유일한 방법은 젊고 원기왕성한 아들을 그의 곁에 두는 것이라고 서울의 한 정부 소식통이 말했다.

당 및 군부 지도부가 후계자 이름을 모두에게 하달하라는 요청을 받았다는 제안이 그랬던 것처럼, 후계자 지명 소문은 일부에서는 회의적으로 받아들여지고 있다.

불투명성으로 정의되는 나라 북한에서 후계자 문제는 어쩌면 가장 엄밀히 보호되는 비밀이며, 많은 관측자들은 이 문제와 관련한 한국 정보부의 최신정보에 결함이 있기 쉽다고 생각한다.

다른 사람들은 건강 및 통제력이 최근 몇 개월간 강력한 추측의 대상이었던 김 위원장에게 후계자 선택은 당연한 행동이었다고 말했다. (김홍)

North Korea’s enigmatic and ailing dictator, Kim Jong Il, is thought to have made a surprise selection to succeed him as leader of the nuclear-armed, Stalinist autocracy.

Intelligence sources in Seoul said yesterday that — very much against the expectations of South Korean analysis — Mr Kim, 66, had chosen his youngest and favourite son, Jong Un, to take over the all-pervasive family personality cult that controls the country when he is gone.

The potential heir, who is thought to be no more than 24, was educated in Switzerland and is the offspring of of Mr Kim’s third marriage and his supposedly favourite wife — a woman who died five years ago. The reclusive leader is believed to have three children.

In the regular and heated speculation among North Korea watchers Jong Un has been routinely dismissed as a likely successor because of his youth.

Little about his upbringing is thought to make him suited to the task of following in his father and grandfather’s footsteps. If Jong Un does assume control, he will inherit a persistently moribund economy, relations across the Korean peninsula that have plumbed new lows and an agricultural crisis that annually pushes the country dangerously close to outright famine.

Analysts at the Korea Institute for National Unification said that the critical date to watch was the March 8 parliamentary election: one KINU official said that if Jong Un is suddenly given a seat on the powerful National Defence Commission, it will be a sign that he has begun the process to succeed his father. Experts in North Korean propaganda said that the selection of a notably young successor for Mr Kim was a logical step for the regime: the cult surrounding the “Dear Leader” has consistently presented him as vigorous and hearty. If, as many suspect, Mr Kim has suffered a stroke and is rather frail, the only way to present that reality to ordinary North Koreans, said one government source in Seoul, is with his young, vigorous son at his side.

Rumours of the anointment were greeted with scepticism in some quarters, as were suggestions that the political and military hierarchies had been asked to pass the heir apparent’s name down through their ranks to prepare for a handover. In a nation defined by its opaqueness, the succession issue is perhaps the most closely guarded secret and many observers believe that South Korean intelligence scoops on the subject are liable to be flawed.

Others said that the selection of a successor was a natural move for Mr Kim, whose health and grip on power have been matters of intensifying speculation in recent months.

International man of mystery

— Jong Un was born to Kim’s third wife, Ko Yong Hi, a former star of Pyongyang’s premier song-and-dance troupe

— Jong Un was reportedly educated at the International School of Berne, which he attended under a pseudonym

— Since his return to Pyongyang in his late teens, North Korea has kept him shrouded in secrecy. No picture has ever been published or released

Source: Times database

김 위원장의 여동생은 독재자의 장남인 정남을 지지하는 것으로 알려졌다. 한국 언론의 보도에 따르면,  김 위원장의 첩으로 알려진 비서는 다른 두 명의 아들 중의 한 명을 밀고 있다.

그렇지만 이러한 여성들 중 누구도 아들 세 명 중 누구를 후계자로 감히 천거하지 못했으며, 김 위원장 자신도 2012년까지 이들 중 누구 혹은 다른 어떤 사람도 후계자 문제를 제기하지 못하도록 단호한 입장인 것으로 알려졌다.

“현재 후계자 문제에 영향력을 가지고 있다고 주장하는 것은 정치적 자살일 것”이라고 북한의 국영미디어와 협동으로 실험 잡지를 운영하고 있는 한국의 정창현 교수가 말했다.

많은 아시아 독재자들의 삶에서 여성들이 중요한 역할을 하는 것으로 보이며 김정일도 예외가 아니다.

그러나 김정일의 경우 여자관계는 김정일의 여자친구들에 대한 아버지 김일성의 청교도적인 불만에 의해 복잡해진다.

현재 “비서”와의 김일성의 관계는 제외하더라도 세 아들 중 누구도 공식 부인인 김영숙과의 사이에서 낳은 자식이 아니다.

김영숙과의 관계에서 김 위원장의 딸 둘이 있는 것으로 알려져 있으며, 이 중 한 명이 김설송(34세)이며, 김 위원장의 직계가족 중 가장 신임을 받고 있는 정통 후계자 후보다.

설송은 노동당에서 인사를 관리하는 부부장이지만, 최고 관직에 오를 가능성은 낮다. 한 북한 관리에 따르면, “북한은 아직 여성 지도자를 맞을 준비가 되어있지 않다.”

독재자의 여동생인 김경희 역시 가족적 정통성이라는 이점을 가지고 있으나 권력을 가졌던 남편 장성택이 정사를 가진 이후 알코올중독자가 되었다고 알려져 있다.

장성택은 김 위원장으로 능력을 인정받아 국가안보기구를 관리하고 있다. 그러나 그는 2004년 “파벌주의”로 2년간 “재교육”을 받았다. 이는 강력한 정치적 인물이 자신들의 위로 올라가는 것을 방지하기 위해 북한의 통치자가 사용하는 수단이다.

이것이 장성택과 그의 아내가 정남을 후계자로 밀 수 없는 중요한 이유다.

이와는 대조적으로, 북한 데일리뉴스, 연합뉴스 등에 따르면, 김 위원장의 “비서” 김옥(44세)은 정남이 자신과 나이차가 얼마나지 않아 불편하게 생각하며, 더 젊은 후계자를 선호할 것이다. 위 언론들은 김옥이 자신을 덜 위협으로 보는 김 위원장의 어린 아들인 정철(27세)이나 정운(24세)을 후계자로 추진하고 있다고 말한다.

정운은 아버지의 총애를 받고 있으나 나이 때문에 보통 후계자 논의에서 점수가 깎인다.

어떤 경우에든 김 위원장은 복잡한 대가족에 대해 개인적인 감정을 허용한 적이 없으며, 특히 아들 둘을 낳았으며 각각 2004년과 2006년에 사망한 두 명의 중요한 애인들이 아들들의 정치적 능력에 대한 자신의 다소 낮은 평가를 흐리도록 허용한 적이 없다.

그 대신, 김 위원장은 자신이 안보와 경제문제를 해결하는 동안, 후계문제는 국방위원회에 맡겨 놓는 것을 선호한다.

2007년 말에 작성된 계획에 따르면 김 위원장은 미국과의 관계가 정상화되고 북한이 어떻게 개발할지에 대해 보다 확신을 가진 이후에야 후계자에 대해서 생각할 수 있을 것이다.

북한 내부와 외부의 증거는 김 위원장의 병환이 사실이었지만 처음에 생각했던 것만큼 심각하지는 않다는 것을 시사한다.

정 교수는 "김정일이 군부, 내각, 노동당을 완전히 장악하고 있는 것처럼 보인다"면서 “권력이 현 세대에서 다음세대로 어떻게 이양될 것인지에 대한 논의가 표면으로 올라올 2012년이 전환점이 될 것으로 본다.”고 말했다.

김 위원장의 장남의 요청으로 평양에 다녀온 것으로 알려진 프랑스인 신경외과의사는 “친애하는 지도자”가 수술을 필요로 하지 않았다고 말한 것으로 인용되었다.

반면, 김 위원장의 전용기차의 움직임에 대한 인공위성 분석은 김 위원장의 시찰에 대한 평양 측의 주장과 일치하는 것으로 알려졌다.

익명을 조건으로 한 한 정보원에 따르면, 비정부기구에서 일하는 미국인이 지난 10월 김 위원장의 건강상태를 확인하기 위해 그를 만나도록 몰래 초청받았다.

그 이후 김 위원장의 병세의 심각성이나 죽음에 임박했다는 서구 정보국들의 주장이 줄어들었다.

2000년과 2007년 남북정상회담에 참여했던 문정인 전 한국대통령 자문관은 김 위원장이 북한 국방위원회에 권력을 넘겨줄 수밖에 없다는 추측은 과장되었다고 말했다.

그러나 그는 “국방위원회는 살아있으며 건재하다. 김 위원장에게 무슨 일이 생긴다면 국방위원회가 북한을 통치하게 될 것”이라고 덧붙였다.(김홍)

Kim Jong-il, North Korea's reclusive leader, has declared discussion of his succession off limits for three years, despite reports that the women in his life are plotting on behalf of their favourites.

Despite his recent stroke and with his isolated country stricken by food shortages and locked into a political battle with the West over its nuclear arsenal, analysts say Mr Kim is reluctant to allow any of his three sons access to the levers of power. He is said to be unimpressed with their political abilities.

He has more confidence in his previously little-known daughter, who has recently emerged from the shadows and has his ear, but is ruled out by her sex in North Korea's chauvinistic society.

Mr Kim's sister, who is close to him and whose husband is one of the most powerful men in the regime, is said to be supportive of the dictator's oldest son, Jong-nam. One report in South Korean media suggests his personal assistant, widely believed to be his mistress, backs one of the other two.

But none of these women has dared to propose any of the three for power, and Mr Kim himself is said to be resolved to prevent either them or anyone else from raising the subject until 2012.

"For now it would be political suicide to claim to have any influence over the succession," said Jung Chang-hyun, a South Korean academic who runs an experimental magazine in co-operation with North Korean state media.

Women seem to play a major role in the lives of many Asian dictators, and Kim Jong-il is no exception.

But in his case the relationships are complicated by the puritanical disapproval directed at his girlfriends by his father, the late "Great Leader" Kim Il-sung, on whose reputation his own rule depends.

Leaving aside his relationship with his current "personal assistant", none of his three sons was born to his one formal wife, Kim Yong-suk.

With Yong-suk he is believed to have had two daughters, one of whom, Kim Sul-seong, 34, is the most trusted legitimate confidante among Kim's immediate family circle.

She is a deputy director in charge of personnel in the ruling Workers Party, but is unlikely to win the highest office: "North Korea is not yet ready for a woman leader," according to one North Korean official.

The dictator's sister, Kim Kyung-Hee, also benefits from the advantages of familial legitimacy, though she is said to have become an alcoholic after her powerful husband, Chang Song-taek, began an affair.

Mr Chang is trusted by Mr Kim for his competence, and runs the national security apparatus. But he was sent for two years' "re-education" in 2004 as a punishment for "factionalism" - the means North Korea's ruler uses to prevent powerful political figures getting above themselves.

That is one important reason why Mr Chang and his wife cannot push the claims of Jong-nam.

In contrast, Mr Kim's "assistant" Kim Ok, 44, thinks that Jong-nam is too close to her in age for comfort and would prefer a greener candidate, according to North Korea Daily News, a website run by refugees, and Yonhap, the South Korean news agency. They suggest she is pushing the claims of one of Mr Kim's younger sons, either Jong-chol, 27, or Jong-woon, who is just 24, who would be less likely to see her as a threat.

Jong-woon is said to be the personal favourite of his father, but is usually discounted from discussion because of his age.

In any case, Mr Kim has not allowed his personal affection for his large and complicated family, and in particular the two major loves of his life who bore his sons, and who died in 2004 and 2006 respectively, to cloud his rather low assessment of their political abilities.

Instead, he prefers to leave the succession in the capable hands of the National Defence Commission while he struggles with settling the security and economic problems besetting his country.

According to a plan drawn up in late 2007, Mr Kim will be able to think about his successor only after relations with the United States have been normalised and he has more confidence in how the country is likely to develop.

"He seems to have complete control of the military, the cabinet and the ruling party," Mr Jung said. "I see the year 2012 as a turning point, when we will see discussion surface of how power will be handed over from the current generation to the next."

Evidence from inside and outside the reclusive dictatorship suggests that Mr Kim's illness, though real, was not as serious as at first thought.

A French neurosurgeon, who is said to have travelled to Pyongyang at the request of Mr Kim's eldest son, has been quoted as saying "dear leader" did not need surgery.

Satellite analysis of his personal train's movements are meanwhile said to match Pyongyang's own claims of his travels.

According to one source, speaking on condition of anonymity, an American working for a non-governmental organisation was secretly invited to meet Kim to confirm the state of his health in October.

Since then, reports of the seriousness of Mr Kim's illness, or even his imminent death, have been scaled down by western intelligence agencies.

Moon Chung-in, a former South Korean presidential adviser who attended summits with Kim in 2000 and 2007, said that speculation about Kim being forced to hand over control to the North's National Defence Commission had been exaggerated.

But he added: "The NDC is alive and well, and if anything happens to Kim it will be left running the country."

그러나 이번 소송은 또한 재보험업계의 국제적인 특징과 심지어 북한에서도 국영 보험사가 런던과 런던에 있는 로이드 시장을 포함하는 전 세계 시장에서 재보험을 구입했다는 것을 보여준다.

재보험사 연합 중 벨기에의 아비아벨은 조정안을 받아들이는 것을 거부했으며, 법적 절차가 계속되고 있다.

이번 소송은 2005년 7월 헬리콥터가 평양의 한 창고에 추락한 사고 때문에 시작되었다. 북한 측은 이 창고에 식량, 의복 및 의약품 등 긴급구호물자가 있었다고 밝혔다.

KNIC는 재보험증권에서 합의된 사법기관인 평양법정으로부터 4400만 유로를 지급하라는 판결을 얻었으며, 2007년 1월 이를 이행하도록 영국 고등법원에 소송을 제기했다.

지난 2년간 재보험사들은 보험금 청구요청이 사기이며, 북한 국내 법적 판결 역시 조작된 것이라고 주장해 왔다.

3주 전, 영국 상사재판소에서 정식재판이 시작되었다.

KNIC의 법무법인 엘본미첼의 수석 파트너인 팀 브렌트널은 KNIC가 이번 중재로 “매우 기뻐하고 있다”고 밝혔다.

재보험사들에는 또한 인도의 제네럴과 이집트의 미스르 보험사가 포함되어있다.

이번 중재안으로 로이드의 신디케이드 382는 850만 유로를, 로이드의 신디케이드 9235는 760만 유로를 지불할 것이다. (김홍)

North Korea's state-owned insurance company has won a long-running legal battle against a group of London market re-insurers that had refused to pay out a claim relating to a helicopter crash in Pyongyang.

Court proceedings in London have ended after a group of re-insurers, including Allianz of Germany, Generali of Italy and three Lloyd's of London syndicates, agreed to pay 95 per cent of the reinsurance claim, or €39.2m ($51m).

The reinsurers also agreed to retract and withdraw all allegations of fraud and impropriety made against the Korea National Insurance Company.

It is not unusual for reinsurers robustly to contest claims. But it is thought this is the first victory of its kind in an overseas court for the monopoly insurance provider in the communist state.

However, the case also underlines the international nature of the reinsurance industry and that even in North Korea a state-owned body has bought re-insurance from markets around the world, including London and the Lloyd's market within it.

One member of the reinsurance consortium, Aviabel of Belgium, has refused to accept the settlement and legal proceedings are continuing.

The case stems from an accident in July 2005 when a helicopter crashed into a Pyongyang warehouse, which North Korea said contained emergency relief goods such as food, clothing and medical supplies.

KNIC obtained a judgment in the Pyongyang Court, the agreed jurisdiction of the reinsurance policy, for €44m, and commenced litigation in the UK High Court in January 2007 to enforce it.

For the past two years the re-insurers have said that the underlying insurance claim was fraudulent and that the domestic legal judgment was also fraudulently obtained.

A full trial in the UK Commercial Court started three weeks ago.

Tim Brentnall, senior partner of Elborne Mitchell, KNIC's lawyers, said that his client was "delighted" by the settlement.

The reinsurance group also included General Insurance Corporation of India and Misr Insurance of Egypt.

Under the terms of the settlement, Lloyd's syndicate 382, operated by Hardy Underwriting, will pay €8.5m, while Lloyd's syndicate 9235, operated by Atrium, will pay €7.6m, the two largest payouts.

안타나나리보 관계자들은 새로운 농산물의 일부를 마다가스카르 국내에 남겨둬서 가뭄이나 기근에 대비해 식량비축을 해 놓을 수 있을 것이라고 주장한다. 한 지방 토지소유자에 따르면, 대규모 곡물생산 개발이 의미 있는 국가 식량비축이 없는 나라에 “많은 차이”를 만들 것이다.

옥수수에 대한 마다가스카르인들의 기호에 대해 다소 의문이 있다. 한국에서는 옥수수가 많이 사용되지만, 마다가스카르에서는 쌀이 깊이 뿌리박힌 주식이며 이를 변화시키기가 어려울 수 있다.

마다가스카르 정부에게 또 다른 매력은 옥수수재배와 토지임대로 인한 수익이 지역경제를 개발하는데 사용될 것이라는 점이라고 마리우스 라톨로자나하르 농업개발장관이 설명했다. 홍수가 서부 도시 모론다바와 마하잔가 간 주요도로에 영향을 미침에 따라, 일 년에도 수개월동안 마다가스카르 서부 일부지역에 접근하는 것이 불가능하다고 그가 말했다.(김홍)

Dawn near Antananarivo, and in the first light the red hills slowly took shape. Rice fields stretched into the distance, where half-lit figures were arched over their crop. This land feeds 4 million people around the capital of Madagascar, but down in his red-brick house, vegetable farmer André Rakatobe had two concerns: that his children were late for school and that South Koreans were poised to become his country's biggest farm tenant.

"It's just too sad," he said, staring at his feet. Land rights are a sensitive topic in Madagascar, as in much of post-colonial Africa. "My worry is leasing land today could lead to its eventual sale."

His response hinted at rural concern in this vast country of the precedent being set by South Korea's Daewoo Logistics, which announced this week it had secured a 99-year lease of land, largely for planting corn in Madagascar's remote west. With a likely spend of $6bn (£4bn) over 25 years according to Daewoo officials, the venture is said to be the biggest of its kind in the world.

Though the Madagascar government says the deal is not yet sealed, it could signal a turning point in the country's development. Madagascar is the world's fourth largest island but like many African countries, it lacks the capital and technical expertise to harness natural resources. And herein, officials say, lies the project's chief benefit. It will also create jobs - 70,000 of them according to South Korean projections.

But the Daewoo concession, amounting to as much as 1.3m hectares, would eat up an area of arable land half the size of Belgium. Much of Madagascar is arid. Food crises have hit the desert south three times in five years, often hampered by a cyclone season affecting points of access from the north. Crucially, the South Koreans have indicated that they want to ship their output back home for their own domestic market, which is overdependent on imports.

Officials in Antananarivo insist they will be able to keep some of the new supplies within the country, enabling them to build up a reserve of produce for drought or famine. "We're very excited because we're frightened by this food crisis," said Eric Beantanana, a spokesman at the Madagascar Economic Development Board. According to one rural landowner, the development of a large-scale crop production would make "all the difference" to a country with no meaningful state food reserves.

There are some doubts about the Malagasy people's taste for corn. While the plant is a central part of the South Korean diet, used for the production of syrups flavouring meat, the dominance of rice in Madagascar is deep-rooted and may prove hard to break.

The other attraction to the Malagasy government is that revenue from corn produce and land rental would be channelled back into developing regional economies, the minister of land reform, Marius Ratolojanahar, explained - particularly for infrastructure. With floods affecting the main road between western cities Morondava and Mahajanga, parts of western Madagascar are inaccessible for several months a year, he said.

Madagascar's separation from the rest of the world for 100m years has meant a unique natural history - 80% of the island's plants and animals are unique - and some environmentalists have voiced concern about the potential damage from the large-scale farming project and the impact upon western Madagascar's Sakalava cattle-herders.

상업대출기관들(은행, 헤지펀드, 뮤추얼 펀드 등)은 이제 자신들의 돈을 되돌려 받기를 원한다. 이것이 이들 경제국들의 화폐 가치를 떨어뜨리고 있으며, 각 정부들의 차용비용을 높이고, 각 은행시스템의 힘을 약화시키고 있다.

그래서 이들에게 이를 극복할 금융원조가 필요하다. 그리고 글로벌 경기침체와 더불어, 스스로 극복할 자원이 부족하다고 인식되는 경제국들은 수개월 및 수년간 지원을 필요로 할지 모른다.

중환자실에 줄을 서고 있는 나라들은 아이슬란드, 헝가리, 파키스탄, 우크라이나 및 벨로루시다.

그러나 남아프리카, 아르헨티나 그리고 (모두 중 가장 걱정되는) 한국에서 상당한 자금 이탈이 있었다.

이것을 어느 정도 상황에 비추어 생각해 보자.

파키스탄, 헝가리, 우크라이나의 연간 경제생산 규모는 각각 1천억 달러가 넘는다. 이것이 적지는 않지만, 국내총생산(GDP) 규모 면에 있어서 이들이 상위를 차지하지 못한다.

그러나 아르헨티나의 GDP는 2천억 달러, 한국의 GDP는 약 9천억 달러가 넘는다. 사실 한국은 세계경제 13위국이다.

한국의 경우(한국은 아직 IMF로부터 공식적인 도움을 요청하지 않았다), 외채가 2천억 달러에 가깝다.

이제 독자들은 이것이 모두 멀리 떨어진 나라들에 관한 얘기며, 독자 자신과는 관련이 없다고 생각할 수도 있다. 그건 틀린 말이다. 우리는 모두 연결되어 있다.

최근 몇 년간 연금펀드가 개발경제국에 투자하는 것이 굉장히 유행이었다. 당신이 연금용으로 저축을 하고 있다면, 한국이나 아르헨티나에 상당액을 보유하고 있을지도 모른다.

한국에서 일어나고 있는 일들(원화가 지난 3개월간 29% 하락한 것, 주가가 일주일 만에 20% 이상 하락한 것 등)은 특히 우리에게 걱정되는 일이다.

한국은 거대한 제조 및 수출국이다. 한국의 무역수지는 영국보다 굉장히 건강하다.

그러나 영국과 같이, 한국의 은행들은 경솔한 거래(영국처럼 자택소유자들에게 대출해줘서가 아니라, 한국 국내기업들과의 통화헤지)로 손실을 직면하고 있다는 우려 때문에 철수하고 있는 도매금융에 의존하고 있다.

물론, 영국의 은행들 (그리고 한국의 은행들은) 납세자들로부터의 대규모 금융지원으로 지탱되고 있다.

그러나 투자자들이 더 이상 영국은행이 붕괴위험에 있다고 생각하지 않을 경우, 은행구제비용 때문에 아주 급격히 늘고 있는 공공부문 대출, 국세수입 축소 및 경기침체를 헤쳐 나가기 위해 지출할 필요성 등 다른 취약점을 검토한다.

투자자들은 또한 우리의 구조적 무역적자, 런던증권거래소가 산출하는 자금운용에 대한 엄청난 의존성 및 급속히 축소되고 있는 금융서비스업계를 검토한다.

반복적으로 언급했듯이 우리가 대출한 총합계는 우리의 연간 경제 산출액의 3배에 상당한다.

이는 엄청난 규모의 갚아야 할 부채이며, 영국에서 가장 성공적인 업계 즉 금융업계가 다소 어려움에 처해있으며, 세계경제가 침체하고 있는 상황에서 이 부채를 갚는 것은 더욱 어렵다.

국제 투자자들이 우리의 신용이 예전과 같지 않다고 우려하고 파운드화를 매도해도 우리가 전혀 놀라서는 안 된다.(김홍)

BBC business editor Robert Peston considers the next phase of the global financial crisis.

The sickness afflicting the global financial economy has entered a new and worrying phase.

It started last summer with the closing down of big chunks of the wholesale money and securities markets.

Then we saw a succession of crises at individual banks, as institutional providers of funds withdrew their cash from banks they perceived as weak (culminating in the nationalisations of Northern Rock and Bradford & Bingley, and the rescue takeover of HBO).

In September the entire banking system was on the brink of total meltdown, because of semi-rational fears that almost no bank was safe from collapse.

And now we're seeing a massive flight of capital out of economies perceived to have been living beyond their means - either because they have a substantial reliance on foreign borrowings, or because they are net importers of good and services, or both.

Commercial lenders to these economies - banks, hedge funds, mutual funds and so on - want their money back now. That's driving down their currencies, pushing up the cost of borrowing for their respective governments and undermining the strength of their respective banking systems.

So they need financial help to tide them over - and with the global economy slowing down, those economies perceived as lacking the resources to cope on their own may need support for months and years.

Queuing up for the intensive care ward are Iceland, Hungary, Pakistan, Ukraine and Belarus, all of which are in discussions about accessing special loans from the International Monetary Fund, the emergency medical service for the global economy.

But there has also been a substantial withdrawal of capital from South Africa, Argentina and - most worrying of all - South Korea.

Let's put this into some kind of context.

The annual economic output of Pakistan, Hungary and Ukraine is something over $100bn each - which is not trivial but does not put them near the top of the rankings in terms of the size of their GDP.

However, the output of Argentina is well over $200bn and that of South Korea is around $900bn. In fact, South Korea is the 13th biggest economy in the world.

If you add together the GDPs of all the economies currently diagnosed with toxic BO by international investors you arrive at a sum that's not far off the economic output of the UK.

And the sums of debt involved are also fairly substantial. Hungary has external debt of more than $100bn, Ukraine has foreign borrowings of $50bn, while Pakistan's dependence on overseas funding is nudging $40bn.

As for South Korea, which hasn't requested formal help from the IMF, its foreign debt is nearer $200bn.

Now you may think this is all about remote countries, with no relevance to you. Well, that would be wrong. We're all connected.

It's been very fashionable for pension funds to invest in developing economies in recent years. If you're saving for a pension, you may own a chunk of South Korea or Argentina.

If you're very unlucky, your pension fund may have belatedly put some of your cash into one of the many hedge funds being royally mullered by the way they borrowed vast sums to invest in some of these emerging economies.

And of course the woes of these economies reduce their ability to purchase from abroad, which acts as a further serious drag on global economic growth.

Also the UK is being buffeted directly by international investors' re-awakened distaste for economies perceived to be too dependent on foreign capital or credit from institutions and companies.

What's happening to South Korea - where its currency, the won, has fallen 29% in the past three months, and shares have fallen well over 20% in a week - is particularly worrying for us.

South Korea is a great manufacturing and exporting nation. Its balance of trade is vastly healthier than the UK's.

But like the UK, South Korea's banks are dependent on wholesale funds that are being withdrawn because of fears that those banks face losses on imprudent deals (not lending to homeowners, as is the case in the UK, but currency hedges with local companies).

Of course, our banks - and South Korea's - are being shored up by massive financial support from taxpayers.

But if investors no longer think the UK's banks are at risk of collapse, they then look at our other vulnerabilities - such as public sector borrowing which is rising very sharply because of the costs of the bank rescues, dwindling tax revenues and the need to spend our way through the economic downturn.

They also look at our structural trade deficit and our huge reliance on financial flows generated by a City of London and a financial services industry that's shrinking fast.

As I've pointed out in a tediously repetitive way, the sum of all we've borrowed - the aggregate of corporate, personal and public sector debt - is equivalent to three times our annual economic output.

That's a vast amount of debt to repay - and it's all the harder to do so at a time when our most successful industry, financial services, is in some difficulty and the global economy is slowing down.

If international investors fear our credit isn't what it was and are selling pounds, we should hardly be surprised.

This was an excerpt from Robert Peston's blog. The full version can be found by visiting the BBC News website

글로벌시장이 혼란 속에 있으며, 한국의 증시는 폭락하고 있으며, 이 대통령 지지율은 25%보다 약간 높은 상태다. 그러나 8월 여론조사의 지지를 받은 청와대는 유권자의 대부분이 민영화 계획을 지지한다고 주장한다. 또한 한국의 3대 신문들은 모두 “작은 정부와 큰 시장”이라는 그의 국정운영방향을 지지하고 있다.

40개가 넘는 민영화 법안이 한국 국회를 통과하는 통로에는 암석이 많을 것이다. 대통령이 속한 한나라당은 국회에서 충분히 과반수를 차지하고 있다. 그러나 한나라당은 지난 달 한국경제를 활성화시키기 위한 추가경정예산을 통과시키는 데 어려움을 겪었다. 국회의원들은 유권자들을 마음에 둬야만 하고, 많은 유권자들은 이 대통령의 경제 운영방향이 가난한 사람들을 희생시키고 부유한 사람들을 편애한다고 우려한다. 종합부동산세를 9억원으로 상향조정하는 법안이 국회를 통과하고 있다. 종부세 완화방침은 서울의 부자동네 강남에 살고 있는 이 대통령의 지지자들에게 뇌물을 주는 것이라며 비난을 받아왔다.

한국의 공공부문 노조가 이 대통령의 민영화안의 호된 반대자들이 될 가능성이 있다. 이왕희 아주대 정외과 교수는 한국의 노동조합이 공공부문과 금융노동자들을 대표하는 사람들이 제조업체 노조보다 더 호전적이라는 점에서 유별나다고 지적한다.

월가의 금융위기와 리먼브라더스가 도산하기 바로 직전에 리먼을 인수하려고 했던 산업은행의 노력 덕분에, 산업은행 같은 공기업을 매각하려는 계획은 점차 재검토 압박을 받고 있다. 산업은행은 특매가격에 주요 투자은행을 매입해 월가 발전소가 되기를 희망했었다. 그러나 나중에 창피한 사실이 밝혀졌는데, 강만수 재정경제부 장관은 산업은행의 리먼 인수 계획을 보고 받지 못했다고 국회에 밝혔다.

조윤선 한나라당 대변인은 월가의 붕괴가 이 대통령이 민영화 계획을 중지하도록 해야 할 것이라고 말한다. 1997년과 98년의 금융위기당시 국가가 인수했던 산업은행과 다른 기업체의 매각은 이 대통령의 나머지 임기기간동안에 걸쳐 이뤄질 것이다. 그러나 이 대통령의 자산매각 추진력이 힘을 받으려면 우선 자신이 속한 한나라당의 지지를 받아야 할 것이다. 이는 이 대통령이 아직도 보여줘야만 하는 정치적 기술을 요구할 지도 모른다.(김홍)

Against the tide

Oct 2nd 2008 | SEOUL

From The Economist print edition

One government at least still plans to sell its assets rather than buy more

PRIVATISATION was to be the hallmark of the administration of Lee Myung-bak, who became South Korea’s president in February. This month he will at last unveil his plans to whittle down the number of state-owned companies to about 250 from 319. The government wants to sell more than 35 companies outright or in stages, abolish others and merge another 20. Mr Lee had hoped to sell even more state assets. But consumers’ fears about price rises forced him to set aside the sale of electricity, gas and water companies.

Global markets are in turmoil, the Seoul stockmarket is plunging and Mr Lee’s approval ratings are not much above 25%. But his office, backed by an opinion poll in August, claims a majority of voters support the plan. South Korea’s three biggest newspapers also all back his agenda of “small government and big market”.

The passage of more than 40 privatisation bills through South Korea’s parliament will be rocky. The president’s own Grand National Party (GNP) holds a comfortable majority in the National Assembly. But it struggled to pass a supplementary budget last month designed to stimulate the economy. Assemblymen have to heed their constituents, many of whom fear Mr Lee’s economic agenda favours the wealthy at the expense of the poor. A bill that raises the threshold above which homes attract property taxes to 900m won ($770,000) is making its way through parliament. It has been criticised as a sop to Mr Lee’s supporters in Seoul’s wealthy southern districts.

South Korea’s public-sector unions are likely to be bitter opponents of Mr Lee’s privatisation programme. Lee Wang-hwi, a professor of political science at Ajou University, near Seoul, points out that South Korea’s trade unions are unusual in that those representing public-sector and financial workers are more aggressive than the manufacturing unions.

Plans to sell state-owned banks such as Korea Development Bank (KDB) have come under increased scrutiny thanks to Wall Street’s financial crisis and KDB’s efforts to acquire Lehman Brothers just before it went bankrupt. KDB had hoped to make itself a Wall Street powerhouse by buying a leading investment bank at a fire-sale price. But in an embarrassing revelation, the finance minister, Kang Man-soo, told parliament he hadn’t been told of KDB’s plans to buy Lehman.

Cho Yoon-sun, a GNP spokeswoman, says Wall Street’s meltdown should give the president pause in his privatisation plans. The sale of KDB and other firms taken over in the country’s financial crisis of 1997-98 will probably be stretched out over the remainder of Mr Lee’s term. But if his asset-selling drive is to gather momentum, he will have to win over his own party, which might demand a degree of political skill that he has yet to exhibit.

수천 명의 필사적인 북한 주민들이 매년 불법으로 국경을 넘으려고 한다. 이들 중 대부분이 중국의 새로운 소비자 라이프스타일을 추구하기 위해서 국경을 넘지만, 나머지는 정치적 억압을 탈출하기 위해 국경을 넘는다. 중국과 북한을 가르는 좁은 강만 건너면 닿을 수 있는 중국의 단둥시는 많은 사람들이 처음 들르게 되는 곳이며, 상점들과 점포들이 대개 불법 북한이민자들의 필요에 응하고 있다.

북한정부관계자들의 가족들 역시 단둥에서 정기적으로 쇼핑을 하는 것으로 생각되고 있으며, 렉서스 SUV 한 대가 북한 십대와 그 누나를 데리고 가려고 기다리고 있는 군 호위대와 함께 국경 끝 쪽에 주차되어 있었다.

테스코 대변인은 단순히 다음과 같이 말했다. “중국이나 영국 체즌트에 있든 간에 우리의 모든 점포에서 그런 것처럼, 우리는 지역사회의 필요에 응하려고 노력한다.”

그렇지만 보다 부유한 북한 주민들이 테스코에 갈 수 있는 반면, 수백만 명의 북한 주민들에게 식량부족은 위기수준에 달했다. 여러 정보원들이 식량배급양이 이제 1인당 매달 옥수수 10킬로밖에 안 된다고 확인했다. 세계식량계획(WFP)의 레나 사벨리 대변인은 지난 6월의 WFP 식량 평가에 따르면, 북한의 식량상황이 “2008년에 급격히 악화되었다”고 말했다. 그녀는 WFP가 방문한 가정 중 3/4이 식량이 전보다 줄었다고 말했다고 밝혔다.

“절반 이상이 하루에 두 끼를 먹고 있었으며, 2/3는 주로 옥수수, 채소 및 야생식물을 먹고 있었다”고 그녀가 덧붙였다.

이달 초 김정일의 병세가 심각하거나 사망했다는 소문이 퍼진 이후, 지난 주 선데이 텔레그라프지가 영국 신문으로는 처음으로 북한에 입국했다.

평양으로 가는 도로에는 붉은 깃발이 각 생산단위가 경작하는 농지의 경계를 보여준다. 지난 주 많은 지역에서 벼보다는 잡초가 더 높이 자라고 있었으며, 추수기가 왔음에도 불구하고 절반은 아직도 녹색 빛을 띠고 있었다.

UN 산하기관인 WFP는 폭우가 올해 북한의 수확의 1/4을 파괴했으며, 일부 지역은 “심각한 식량위기를 겪고” 있는 반면, 다른 지역은 “다소 나은 상황이지만 여전히 만성적인 식량불안정과 영양실조를 겪고 있다”고 평가했다.

미국으로부터의 식량원조가 도착하고 있지만 한국은 대북식량지원 물량을 감소시켰으며, 최근 북한의 핵무기프로그램재개 상황을 비추어보아 한국의 입장을 생각하고 있다.

지난 주 북한은 영변 재처리시설의 봉인을 제거했으며, “일주일 내로” 원자로에 방사성물질을 주입하겠다고 위협했다. 김정일이 8월 중순부터 공식석상에 모습을 드러내지 않은 상황에서 일부 전문가들은 군부가 정권을 잡았다고 추측하고 있다.

“총이냐 버터냐하는 딜레마가 정말 말 그대로 북한의 경우에 적용되는 것처럼 보인다”고 리즈대학 소속의 한반도 전문가인 아이단 포스터 카터가 말했다.

그러나 평양 거주자들은 “친애하는 지도자”가 떠나지 않았다는 것을 완강하게 주장했다. 22세 투어가이드인 심종영 씨는 “그는 60대 밖에 안 되었다. 그의 건강상태가 심각할 리가 없다.”고 말했다.

지하철역 점포 유리 뒤에 붙여있는 여러 신문들 앞에서 발을 멈추고 그는 “무슨 일이 일어났다면, 언론으로부터 이에 대해 알게 되었을 것”이라고 덧붙였다.

그럼에도 불구하고 이달 초, 김정일은 북한의 정권수립을 기념하는 군사 퍼레이드에 눈에 띄게 불참했다. 10번의 기념식 중 처음으로 그가 퍼레이드에 불참했으며, 전문가들은 그가 다음 달 초 북한의 매스게임에 불참한다면, 그가 사망했을지도 모른다고 말해왔다.

한국 정보원은 김정일이 뇌졸중이나 뇌출혈로 쓰러진 이후, 중국의사들로부터 수술을 받았다고 믿고 있다. “그가 죽었다고 생각하지는 않는다. 그랬다면 관광객들이 북한에 방문하는 것이 허가되지 않을 것이다”라고 중국 국적을 가진 조선족 부부가 말했다. “현재 북한 관광객들이 북한에 방문하는 것이 장려되고 있다. 북한은 북한이 얼마나 강한 나라인지를 관광객들에게 보여주려고 노력하고 있다.” 10월에 있을 노동당 창건을 기념하기 위한 준비로 이미 평양 5.1경기장에서 10만 명이 참여하는 집단체조가 시작되었다.

군중들이 김정일의 건강악화가능성을 전혀 모르고 있었지만, 그의 후계자가 누가 되어야 할 것인가에 대한 합의가 김정철로 모아진 것으로 보인다. 김정철은 27세로 김정일의 차남이다. 정철은 2년 전 에릭 클랩튼 콘서트에서 모습을 보인바 있으며, 중국발 북한 정보원에 따르면 그가 그의 아버지가 맡았던 직책인 국방위원회 위원장으로 임명되기 직전이라는 소문이 있다.(김홍)

As millions of North Koreans teeter on the brink of mass starvation, an enterprising few have found a solution to the food crisis: a trip to Tesco.

A five-minute trip across the Amnok river separates the North Korean market town of Sinuiji from the Chinese town of Dandong, which boasts not one but two enormous Tesco stores.

In central Dandong, the three-storey, glass-fronted Tesco even has a special counter for "our shoppers from across the river".

A shop assistant, who declined to give her name, confirmed that North Koreans were crossing the steel rail bridge into China to stock up on the creature comforts which are hard to come by in the Stalinist state.

"They buy soap, toilet paper, shampoo and food, of course," she said. "They do not buy any larger items, such as televisions," she added. The goods are then smuggled back into North Korea, where many end up on sale in Sinuji's black markets. Inflation is rampant. One Chinese businessman trading in Sinuiji, who declined to be named, said the official exchange rate of 20.5 North Korean won to one Chinese renminbi had been defunct for some time. "It's more like 400 Won to the Renminbi," he said.

Thousands of desperate North Koreans attempt to cross the border illegally each year, most in pursuit of China's new-found consumer lifestyle but others escaping political repression. Dandong, just across the narrow river dividing the two countries - through which some refugees swim - is the first port of call for many, and shops and businesses cater for a laregely illicit Korean immigrant population.

The families of North Korean government officials are also thought to be regular shoppers, and one Lexus SUV was parked on the far side of the border with its military escort waiting to collect a North Korean teenager and her older sister, both pulling wheeled suitcases behind them as they shopped.

A spokesman for Tesco simply said: "As is the case for all our stores, whether it is in China or Cheshunt, we aim to meet the needs of the local communities."

But while richer North Koreans can nip to Tesco, the lack of food has reached crisis levels for millions of their fellow citizens. A number of sources independently confirmed that rations are now just 10kg of corn meal a month per person. Lena Savelli, a spokesman for the World Food Programme, said the food situation has "deteriorated sharply in 2008", according to the agency's last assessment in June. She said three-quarters of the households visited by the WFP had less food to eat.

"More than half were eating two meals a day and two-thirds were eating mainly maize, vegetables and wild food," she added.

Last week The Sunday Telegraph was the first British newspaper to enter North Korea since rumours spread at the beginning of this month that Kim Jong-il was seriously ill or dead.

On the road to Pyongyang, red flags mark the boundaries of the farmland tilled by each production unit. In many places last week, weeds were growing higher than the rice - half of which was still green despite the arrival of the harvest.

The UN agency estimated that heavy flooding destroyed a quarter of the country's crops this year, and that some areas are "suffering an acute food crisis" while others are "slightly better off but are equally suffering chronic food insecurity and malnutrition."

Food aid is arriving from the United States, but South Korea has cut back on its shipments, and is considering its position in light of North Korea's recent move to restart its nuclear weapons programme.

Last week, North Korea stripped the seals off the Yongbyon reprocessing plant and threatened to put radioactive material in the reactor "within a week". With Kim Jong-il publicly absent since the middle of August, some analysts are speculating the army has taken charge.

"That old economist's dilemma of guns or butter seems to have been played out quite literally in North Korea's case," said Aidan Foster-Carter, an expert on the Korean peninsula at Leeds University.

Residents of Pyongyang, however, are adamant that their "Dear Leader" has not departed. "He is only in his sixties," said Jong Yong Sim, a 22-year-old tour guide. "There is no way he could be seriously ill."

Pausing in front of a selection of newspapers, pinned up behind glass at a metro station, he added: "If anything had happened, we would have known about it from the media."

Nevertheless, earlier this month Kim was conspicuously absent from an enormous military parade marking the country's birthday. It was the first time in ten occasions that he had failed to show up, and analysts have said if he does not make an appearance at the country's mass games early next month, he may be dead.

South Korean intelligence believes Kim was operated on by a group of Chinese doctors after he suffered a stroke or brain haemorrhage. "We don't think he is dead, otherwise we tourists would not be allowed into the country," said a North Korean couple with Chinese nationality. "At the moment, tourists are being encouraged to go to the country. North Korea is trying to show tourists what a strong country it is." At the May 1st stadium in Pyongyang, mass gymnastic displays involving 100,000 performers have already started in preparation for the October celebration of the founding of the Korean Communist Party.

Although the crowds were blissfully ignorant of Kim's possible condition, the consensus on his successor appears to have settled on Kim Jong-chul, the dictator's 27-year-old second son. Kim, who was spotted at an Eric Clapton concert two years ago, is rumoured by Chinese-based North Korean sources to be on the verge of an appointment as Chairman of the National Defence Commission, a position his father also held.

LPGA에 있는 누구도 이 문제가 한국 골프선수들에 관한 문제라는 것을 시인하지 않는다. 그렇지만 누구도 이를 부인하지는 않는다. 한국선수들이 LPGA투어 120명의 선수들 중 45명을 차지하며, 영어 때문에 심각한 문제를 가지고 있는 사람들도 바로 (한국 선수들 중 소수이긴 하지만) 한국선수들 뿐이다. 그러나 새로운 규정 하에서 (아직 규정되어야 하지만) 용인될 수 있는 영어 수준은 미디어 인터뷰, 우승소감에 필요하고, 다른 아마추어 프로암 파트너와의 교류를 가능하게 할 만한 수준일 것이다.

리바 갤러웨이 LPGA 투어 부위원장이 다음과 같이 설명했다. “미국에 베이스를 둔 투어이자, 대부분의 팬과, 프로암 참가자들, 스폰서들 및 관계자들이 영어를 쓰는 상황에서 우리 선수들이 영어로 효과적으로 대화하는 것이 중요하다고 생각한다.”

이들의 영어실력은 얼마나 좋아야 할까? 영어로 10까지 숫자를 세는 정도? 메뉴를 읽을 수 있는 정도? 그렇다면, 1980년대 PGA투어에서 세베 발레스테로스는 내쫓겼을 수도 있겠다. 그리고 아일랜드 출신 골프선수인 포드릭 해링턴는 지난 주 다음과 같이 말했다. ‘그렇다면 벙어리는 LPGA 투어에 참가하지 못한다는 뜻인가?’

타이 보토 LPGA 전 위원장은 한 때 다음과 같이 농담을 했었다. ‘두 개의 언어를 하는 사람을 뭐라고 부르는가? 이중 언어 구사자라고 부른다. 그러면 한 개의 언어만 할 줄 아는 사람을 뭐라고 부르는가? 미국인이다.’ 물론 본질적으로 그가 옳다. 수요일 뉴욕타임즈에 실린 비판적인 논설은 LPGA의 결정이 ‘모욕적일 뿐 아니라, 자멸적이다’라고 말했다. 그러나 메이저 대회에서 5승을 한 한국인 박세리 선수는 외교적으로 말했다. ‘승리를 하게 되면 영어로 소감을 말해야 한다. [안 좋은 영어실력은] 대부분 긴장하기 때문이다. 카메라 앞에서는 완전히 다른 언어가 나온다.’ 영국 축구협회(FA)가 LPGA와 같았다면, 파비오 카펠로는 영국 축구팀 코치직을 절대 맡지 못했을 것이다.

그리고 여기에는 이러한 문제도 있다. 일부 미국 선수들은 한국인들이 당연히 자국어로 서로 대화하는 것을 싫어한다. 미국선수들은 한국선수들이 무슨 얘기를 하는지 이해할 수 없기 때문이다. 이런 적이 처음은 아니다. 1987년 라이더 컵에서 당황한 커티스 스트레인지 선수는 스페인어로 말하던 발레스테로스 선수와 호세 마리아 올라자발 선수에게 ‘기독교로 말하라’고 말했다. 보다 구체적으로 말하면, 한국선수들이 가족들로부터 경기 중에 코치를 받는 지도 모른다고 의심되고 있으며, 이는 허용되는 일이 아니다. 그러나 새로운 규정은 이러한 부분에 영향을 주지는 못할 것이다.

선수들이 극히 중요한 프로암 스폰서들과 교류해야 한다는 갤러웨이 부위원장의 논점은 정당화될 수 있다. 그러나 부분적으로는 LPGA의 비즈니스 모델의 진실성에 의해 손상될 수 있지만 말이다. 미국 토너먼트 4개가 2009년 LPGA 스케줄에서 빠질 것으로 예상되고 있다. LPGA가 한국 뿐 아니라 태국, 싱가포르, 중국 및 일본을 방문할 것이기 때문이다. 여기에 참가할 미국 선수들은 각가의 현지 언어를 구사하도록 요구되지 않을 것이다. 게다가 한국 텔레비전으로부터의 수입이 LPGA의 연간 수입의 최대 단일 수입원이다. 냉소자는 LPGA의 메시지가 ‘너희 나라의 돈을 좋아하지만, 언어는 싫어한다.’고 말하는 것처럼 보인다고 말할지 모른다.

LPGA투어의 영국 선수들에게 한 가지 좋은 점이 있다. 멕시코의 로레나 오코아가 세계1위 여성 프로골퍼인 상황에서 적어도 LPGA는 근래 플로리다에서 회자되는 말을 따르지 않았다. 바로, ‘이제 미국에 있으니까 스페인어로 말하라!’라는 것.(김홍)

A fear of outsiders is nothing new in the insular world of American golf

Korean is probably not spoken too often in your home. But in the sporting family that is the Ladies Professional Golfers Association in the United States, Korean is spoken a lot. English is not being spoken enough, and when it is then sometimes not well enough. So something is going to be done about it.

Last week, the LPGA Tour confirmed it will introduce an oral exam in English in late 2009, which will be mandatory for players with two years' experience on the Tour. Anyone not up to scratch with the phrase book will have their membership suspended until they have written their lines... sorry, improved. Fewer three-foot putts, more comprehension tests. As to the level of proficiency required, guidelines (presumably in English) will be published before the end of this year.

Five years ago, the erstwhile glamour puss of the LPGA, Jan Stephenson, said: 'This is probably going to get me into trouble [she was right; it did], but the Asians are killing our Tour. Their lack of emotion, their refusal to speak English...' Etcetera. Her rant was widely excoriated. From being behind the eight ball, she suddenly seems ahead of her time.

No one at the LPGA admits this issue is about South Korean golfers. No one denies it, either. Koreans account for 45 of the LPGA Tour's 120 players and it is only they - albeit only a few of them - who have significant problems with English. But under the new regulations, an acceptable (to be defined) level of English will be required for media interviews, victory speeches and to enable interaction with amateur pro-am partners.

Explained Libba Galloway, LPGA Tour deputy commissioner: 'Being a US-based Tour, and with the majority of our fan base, pro-am contestants, sponsors and participants being English-speaking, we think it is important for our players to effectively communicate in English.'

How good will their English have to be? Count to 10? Menu-reading standard? Heck, Seve Ballesteros might have been kicked off the men's PGA Tour in the 1980s. And, as Padraig Harrington remarked last week: 'Does that mean if you're mute you can't play on the LPGA Tour?'

Ty Votaw, a former LPGA commissioner, once joked: 'What do you call a person who speaks two languages? Bilingual. What do you call a person who speaks one language? American.' Essentially, of course, he was right. A censorious editorial in the New York Times on Wednesday said the LPGA's decision 'is not only offensive, it's self-destructive'. But Se Ri Pak, a five-time major champion and Korean professional, sounded diplomatic. 'When you win, you should give your speech in English. Mostly [the bad English] is nerves. It's a totally different language in front of the camera.' Which means Fabio Capello would never have got the England job if the FA was like the LPGA.

There is also this. Some American players do not like the fact the Koreans, inevitably, talk to each other in their native tongue, which means the Americans do not understand what is being said. This is not a first: at the 1987 Ryder Cup, a confused Curtis Strange told Ballesteros and José María Olazábal to 'speak in Christian' when they were talking Spanish. More specifically, it is suspected Korean players may receive in-play coaching from family members, which is not permitted. But the new rules will not affect that anyway.

Galloway's point about player interaction with those all-important sponsors in pro-ams is justifiable, if partly undermined by the verities of the LPGA's business model. Four American tournaments are expected to fall off the LPGA schedule in 2009, when the Tour will visit not only Korea but also Thailand, Singapore, China and Japan. American players there will not be required to speak the local language. Furthermore, revenue from Korean television is the LPGA's biggest single source of annual income. A cynic might say the message seems to be: 'We like the way your money talks but not the way you do.'

There is one handy thing for British players on the Tour, though. With Mexico's Lorena Ochoa being the world's No 1 woman golfer, at least the LPGA didn't opt to follow the modern faux Floridian line: 'You're in America now, speak Spanish!'

Robert Green is editor-in-chief of Golf International

반공 열기로 한국 이승만 정권은 1950년에만 10만 명이 넘는 공산주의 동조자로 추정되는 사람들을 처형한 것으로 알려져 있다.

최근 공개된 문서에 따르면, 김 씨 처형을 이끌었던 시기에 대한 공식적인 미국 조사가 있었다.

이러한 결정은 그녀의 주장에 반대하는 증거나 증인 없이 내려진 것으로 보인다. 재판관이 가진 모든 것은 고문으로 인한 것일 수 있는 막판 자백이었다.

3개월간의 조사 이후 나온 200페이지짜리 “베어드 보고서”는 “한국판 마타하리”라는 신화의 양상을 급격히 바꾼다.

김 씨는 매력적인 사회계 명사였으며, 미국 고위 관계자와의 관계는 “부적절했다”. 그러나 이 보고서는 그녀가 북한의 미인계도 아니었으며, 김수임이 그녀의 미국인 애인이었던 존 베어드 대령은 베어드 대령으로부터 빼냈다고 생각되었던 민감한 근서정보에 접근할 수 없었다고 결론지었다.

그녀가 이러한 기밀을 주었다고 주장되었던 “최고위 공산주의자” 이강국은 CIA 요원이었을 수도 있다. 이강국은 1953년 종결된 한국전쟁 직후 북한에 의해 미국 스파이라는 혐의로 처형되었다.

김 씨 조작사건은 그 당시의 편집증에 뿌리를 둔 것으로 보인다.

고등 교육을 받았으며, 정치적으로 복잡한 친구들 모임의 일부였던 김 씨는 지적인 사회주의자였던 이 씨에게 매력을 느꼈다.

공산주의자들에 대한 한국 정부의 탄압이 강해지면서, 이 씨는 애인인 김씨를 남쪽에 남겨두고 북한으로 도망갔다.

김 씨는 베어드 대령의 보좌관으로 일하기 시작했다. 베어드 대령은 일본으로부터 한국을 해방시킨 미국 점령군의 고위 인물이었다.

그러나 베어드 대령이 재배치되었을 때 미국인 부인이 한국에서 그와 합류했고, 김 씨는 방어자 없이 남겨지게 되었다.

한국정부가 주도한 좌파세력에 대한 “마녀사냥”은 베어드 전 대령의 애인인 김 씨를 포위해 들어왔다. 재판에서 김 씨를 변호해 줄 수 있었던 사람이었던 베어드 대령은 “더 이상의 수치를 면하기 위해” 한국에서 급히 빠져나갔다.

베어드 대령과 김 씨와의 관계는 아들인 김원일 씨를 낳을 만큼 충분히 길었다.

이제 59세의 캘리포니아 신학대학 교수인 원일 씨는 자신의 어머니를 둘러싼 대중적인 신화를 없애기 위해 자신의 삶을 바쳐왔다. 그는 어머니가 그 시대의 결백한 희생자이며, “삶에 대한 열정이 있었고, 역사적인 혼란의 급류에 빠져 익사한 강인한 여성이었다.”고 말한다.

For decades she has swum in the public memory as the irresistible Mata Hari of Korea — a dastardly seductress who played both sides, charming military secrets out of an American colonel and feeding them to her lover in the communist North.

In 1950, three days after conflict broke out on the Korean peninsula, Kim Soo Im was executed by the Seoul regime: a mysteriously hasty killing, the real motive of which was lost as the country descended into the bloody chaos of war.

Nearly 60 years later, the official story surrounding one of Korea's most infamous women agents has been exposed as a farrago of lies and cover-ups. The truth — and a very different Kim — have now emerged from declassified US National Archives.

Executed at the age of 39, she was not, as the South Koreans dubbed her, a “malicious international spy” or a pawn in the Soviet Union's so-called Operation Sex, but the victim of crude fabrication by a paranoid South Korean Government and a cover-up by the Americans.

The period immediately preceding the outbreak of war on the peninsula continues to intrigue historians and horrify modern South Koreans.

In its anti-leftist fervour, the Seoul regime of Syngman Rhee is now thought to have put more than 100,000 supposed communist sympathisers to death in 1950 alone.

According to the newly available documents an official, US-led inquiry was launched into the days that led up to Kim's execution.

The decision appears to have been made without any evidence or witnesses against her: all that her judges had was a last-minute confession that may well have been elicited by torture.

The documents — the 200-page “Baird Report” representing three months of investigation — further explode the “Korean Mata Hari” myth.

Kim was an attractive socialite and her relationship with a senior US officer was “inappropriate”. But the report concluded that she was no North Korean honey trap and her American lover, Colonel John E. Baird, could not have had access to the kind of sensitive military information that she was supposed to have charmed from him.

The “top communist” to whom she allegedly gave the secrets, Lee Gang Kook, may have been a CIA agent; he was executed as an American spy by the North Koreans just after the fighting ended in 1953.

The framing of Kim appears to have had its roots in the paranoia of the day. Highly educated and part of a circle of politically sophisticated friends, she was attracted to the intellectual socialist Lee.

As Seoul's crackdown on communists gathered pace he fled to the north, leaving his lover.

Kim began work as an assistant to Colonel Baird, a senior figure in the US occupying forces who liberated Korea from the Japanese.

But when Colonel Baird was redeployed and his American wife joined him in Korea, Kim was left without a protector.

A Seoul-led “witch-hunt” for suspected leftists closed in on the Colonel's former lover and Baird — the one man who might have defended Kim at her trial — was hurried out of the country “to avoid further embarrassment”.

Their relationship was long enough to produce a son — Wonil Kim.

Now a 59-year-old professor of theology in California, he has devoted himself to eradicating the popular myth that surrounds his mother: an innocent victim of her times, he says, who had “a passion for life; a strong woman caught up in the torrent of historical turmoil and drowned”.

The Korean War

— The end of Japanese occupation in Korea in 1945 resulted in Soviet troops occupying the north and US troops the south

— In June 1950 North Korean troops invaded the south

— The following day the UN Security Council condemned the invasion

— The Soviet Union was unable to wield its veto because its delegates boycotted meetings in protest against China's lack of representation at the UN

— President Truman sent US troops into Korea immediately but Seoul fell to North Korea and most of the South Korean army was destroyed

— A UN Command under General Douglas MacArthur engaged North Korean and Chinese forces

— In mid-1951, with the land battle in stalemate, armistice talks began They dragged on for two years, largely because of disagreements over the future of tens of thousands of communist prisoners

— In 1953 thousands of former prisoners from each side were returned and a demilitarised zone was established at the border. A UN commission was set up to supervise the armistice

Source: www.britannica.com

그는 김정일을 어떤 것에도 탁월하지 못했으며, 친구가 별로 없었던 “다소 평범한 학생”으로 묘사한다. 김정일은 시험을 치르고 몇 개월이 지나, 선생님들 앞에서 자신의 러시아 실력의 뽐내면서, 불안하고 내성적인 태도는 사라졌다. “교육자로써 굉장히 만족했다”고 그의 교사가 회상한다. 그러나 이러한 만족은 분노로 변할 것이었다.

1991년 김교수가 모스크바에 머물고 있을 당시 한국인 요원이 김 교수에게 접근해 김교수의 누나와의 만남을 주선해 줄 수 있다고 말했다. 수천 명의 이산가족들처럼, 김 교수 가족도 한반도를 분단시킨 1950년-53년 한국전쟁에 의해 분리되었었다. 오랫동안 죽은 것으로 믿고 있었던 누나는 시카고에 있었으며, 동생이 자신을 만나기를 원했다. “나는 감격으로 벅찼었다.”고 그가 적고 있다.

그러나 하루가 지나고 북한의 이중간첩이 김 교수를 배신한 이후, 김 교수는 평양 송환 명령을 받았다. 지배가족에 대해 자세히 알고 있었던 신뢰받던 측근이 증오의 대상인 한국인과 대화한 것이 드러났으니, 북한으로 돌아가는 것은 단 한 가지만을 의미한다는 것을 그는 알고 있었다. “나는 반역자로 죽었을 거다.” 그는 서울로 탈출했고, 자신의 집도, 대학도, 가족도 다시는 볼 수 없었다.

김정일은 그의 반역에 대해 무서운 대가를 요구했다. 김 교수의 아내, 딸 그리고 아들, 배우자들 그리고 “심지어 사랑스러운 손자들”이 강제 수용소로 끌려가서 살해당했다. “오늘날까지 내 가족들이 어떻게 죽었는지, 죽어가면서 나를 원망했는지 전혀 알지 못한다.” 미국 국무부에 따르면, 오늘날에도 20만 명에 달하는 사람들이 아직도 북한의 강제 수용소에 갇혀있다.

이 기고에는 또한 신체적 장애가 있는 사람들과 “기준 이하의 사람들”에 대한 나치스타일의 (인종)“청소”를 포함한다.

김 교수는 1년 전의 서울 88올림픽을 능가하기 위해 고안된 쇼였던 1989년 세계청년학생축전 이전에 장애인 주민 모두가 평양에서 어떻게 “정화되었는지”를 묘사한다. 대부분의 희생자들은 하룻밤사이에 사라져버린 “시계공, 조판공, 열쇠수리공 및 구두수선공들”이었다.

심지어 키가 작은 사람들도 안전하지 못했다고 김 교수가 말한다. 북한정부는 평양에 있는 수천 명의 사람들에게 키를 자라게 하는 신기한 약을 묘사하는 소책자를 나눠줬다.

대신 “이들은 다른 무인도로 보내졌다. ‘기준에 못 미치는’ 유전자가 새로운 세대에서 반복되는 것을 막기 위한 시도였다. 무인도에서 죽도록 남겨진 이들은 누구도 집으로 돌아가지 못했다.”

<어버이 수령님의 애정 어린 보호 아래서>의 작가이자 북한문제의 베테랑 기자인 브래들리 K 마틴 씨는 평양에서 장애인을 찾을 수 없는 것이 사실이라고 말한다. “영양실조로 고통 받아 키가 작은 사람들을 보려면, 평양 외관으로 가야만 한다. 나에게는 이러한 주장에 의문을 제기할 이유가 전혀 없다.”고 말했다.

지난해 한국에서 출판된 책 <21세기 이념의 유목민>이라는 책에서 발췌된 김 교수의 폭발적인 이야기는 민감한 시기에 나온 것이다. 부시 행정부는 7년간의 무력위협 이후, 지난 달 북한을 “테러지원국” 목록에서 제거했으며, 이는 대치가 아니라 협상이 북한을 고립상태에서 나오도록 할 가능성이 더 높다는 것을 의미한다.

이에 대한 답례로 북한은 핵프로그램 목록을 제출했으며, 무기를 제거하기로 약속했다. 여러 가지 어려움이 있기는 했지만 남북 관계 역시 향상하고 있다. 약 70개의 한국 기업들이 국경 북쪽 개성공단에서 점포를 차렸다. 이는 실험 자본주의 프로젝트로 가난한 북한을 번영하게 할 수 있다.

그러나 김 교수는 미국의 전향이 친애하는 지도자에게는 승리를 의미한다고 말한다. 1990년대에 김정일은 소련의 붕괴로 더욱 고립된 북한이 군사력을 제1순위에 놓으면 국제적으로 힘센 나라들을 능가할 수 있을 것이라고 결론지었었다. “오늘날, 그가 희망했던 것처럼 김정일의 비전이 실현되었다.”고 그가 적고 있다. “[김정일은] 위기를 만들어내고 국제적인 불안을 조성해 더욱 부유하고 강한 나라들로부터 자원을 빼내왔다. 김정일의 핵협박은 세계에서 가장 군국화된 사회 북한이 끊임없는 국제원조를 받게 하는 사실상의 담보다.”

포린폴리시 기고는 또한 제 3사무국이라는 북한의 비밀 기구를 묘사한다. 제 3사무국은 1983년 버마 방문기간 동안 한국 대통령과 수행원들에 대한 계획된 암살을 포함해 대남 공작을 계획하는 임무를 띠고 있다고 그가 주장한다. 버마폭발로 한국인 내각 17명이 사망했으나, 주된 목적을 달성하는 데는 실패했다.

김교수의 글은 평범한 아이들이 옥수수밥에 된장국을 먹는 반면, 당 엘리트의 자녀들은 어떻게 일류학교에 보내지며, 쌀밥, 고기, 생선 및 계란을 먹는지를 보여준다. 가난한 젊은이들이 일년에 60일에서 90일간 농장에서 일하는 반면, 특권층 젊은이들은 의무적인 농장작업을 일년에 겨우 몇 일간만 참석한다.

김정일은 자신의 옛 학교의 졸업생들을 측근으로 허락하지 않을 것이다. “김정일을 어렸을 때부터 알아온 사람들은 그를 신적인 개인숭배의 중심이 아니라 인간으로 볼 수밖에 없다.”고 김 교수가 설명한다. 그는 북한이 변화할 것이라고 여전히 낙관하며, 마지막 교훈을 주기 위해 옛 제자인 김정일을 만나고 싶어한다. “나는 김정일의 아버지 덕분에 대학교수가 되었다. 그리고 러시아를 거쳐 서울, 그리고 이제 워싱턴에 왔다. 나는 더 이상 김정일을 혐오하지 않는다. 나는 그를 불쌍히 여긴다. 그가 내 가족을 죽였지만, 나는 이미 그를 용서했다.”

An exiled teacher of Kim Jong-il has revealed how he first met an 'ordinary' student who turned into the monster that rid Pyongyang of the disabled – and ordered his entire family killed. By David McNeill

Thursday, 21 August 2008

It seemed an ordinary moment, repeated in thousands of schools worldwide. On one side, a shy boy "with puffy, red cheeks" who stammered through a translation test in the principal's office. On the other, a tutor hired by the boy's father to put him through his paces.

But the school was in North Korea, the father was the country's legendary founder, Kim Il Sung, and the boy was his son and future leader, Kim Jong-il. And the relationship between student and tutor would climax in a horrific denouement: the boy grew up to order the execution of the teacher's entire family.

Those are among the milder allegations made by the tutor, Kim Hyun-sik, now 76 and a research professor at George Mason University in Virginia.

"So many times I've imagined killing him and then killing myself," he writes of his former student in a powerful new memoir in Foreign Policy magazine which pulls back the curtain on the Supreme Leader's background.

The piece, in one of the most influential US publications, is likely to fuel criticism of nuclear-equipped North Korea and embolden the US conservatives who demand military intervention there.

But Professor Kim says he has just one wish: that Kim Jong-il open the country's doors to the freedom and abundance the rest of the world enjoys. Until then, he is determined to tell everyone what he has seen: "A young, innocent boy who turned into a monster, and a country so full of promise transformed into a concentration camp."

The story begins in 1959. The professor, who Kim Il Sung had handpicked to tutor his family in Russian, summoned Kim Jnr, then 17, to take an oral test.